這一推，竟推了五個時辰。胡周不曾聽過天穿道長的口裡迸出這般悽厲的慘叫。上天磴時，她皮開肉綻，骨斷筋折，尚且堅如磐石，一聲不吭。如今她抖如篩糠，仿佛在經受刀劈斧鑿似的痛楚。於是胡周明白了，正如鑄鋼需熔鐵一般，凡是新生，定會從莫大的痛苦中得來。他怕得心頭亂跳，胸膛里似起了颶風。

「堅持住……」胡周不知如何是好，只能道，「咱們還要去上天磴！」

指尖忽而被狠狠握住，他抬頭，卻見天穿道長隔著汗濕的發望向他。

「是啊，」她咬牙，眼中光火未熄。「咱們還需……上天磴！」

山房門忽而猛然作響，如炸開一道驚雷。

胡周渾身一震，突地跳起。正是臨盆的緊要關頭，卻有重重人影在外頭不祥地搖晃。

有人在屋外高聲喝道：「禿孫渣子！出來！」

繼而又是一陣雷鳴似的拍門聲。胡周望了一眼倒在地上的天穿道長，坐蓐已然一片血紅。他心驚肉跳，略一咬牙，還是打開了房門。

方開一條門縫，他便被連揪帶打的扯出門去。膝彎挨了重重一腳，拳頭似雨點一般落下來，有人高聲喝罵：「就是這個老賊！姓胡名周，真也生了副胡謅性子！他假意販馬販豬，誆了咱們不少銀錢！」

胡周被哨棒打得滿面流血，轉臉一看，卻見是伙著粗綌衣的壯大漢子，臉上多帶刀疤，遂認出這群人是青山嶺上的匪賊，在黎陽數度出沒剪徑。他不愛誆好人，雖拿了幾回惡棍銀子。

「把錢交還來！」

胡周在地上翻滾，哀聲討饒，「諸位大爺，你們認錯了人，哎唷，哎唷，老朽乃鄉野村夫，連秤銀都不會，怎會誆銀子？」

「胡說八道，咱們弟兄皆看得清楚明白，是你這騙棍無疑！」

有人摸上了他的心口，將那花布包摸出，掂了掂，蹙眉道：「不剩幾個子兒。」

胡周心裡一緊，這是他身上僅餘的錢財了，他還要給天穿道長買藥，做幾道魚羹來補補身子。於是他扭著身子，忸怩道，「大爺，你將那包快些拿去罷，這地兒窮酸，沒甚麼好招待你的。」

那摸他銀袋的人反生疑，嘀咕道，「這老不死趕咱們走，身上定還留著金銀。」遂蹲下身來，再去摸他胸口。

誰知這伸手一觸，胡周便似惡鯊一般躥起，狠狠咬住了那匪賊的手掌，直咬下一小塊肉來。

胡周假意瘋癲地大叫：「你奪我吃飯的錢，便要請我吃飯！可你這肉難吃得緊，黑心滲水，連野人也不會吃！」

那匪賊吃痛，旋即大為驚怒，叫道：「他娘的，這尋死老兒！你叫胡周是罷！我教閻王爺往生死簿上添你名姓幾筆！」

他抄起鐮刀，怒不可遏，便向胡周劈去。可就在此時，一道白虹猝然閃過。鐮刀忽如冰裂一般紛紛碎落，鐵屑散了一地。