方驚愚沉默良久：「所以，您是想讓我回府見爹最後一面麼？」

「是，是。老身不想教你們父子倆留下遺憾。」

「這要求是爹提的麼？還是你們自作主張要來尋我？」方驚愚冷淡地道。

青衫老僕揩淚的動作僵住了，過了許久，她徐徐放下巾子，口吃著囁嚅道，「老爺……老爺雖不曾說過此話，但……」

話雖未說完，但方驚愚已然明了。他垂下眼睫，漆黑如煙墨的眼仁安靜地望著夯土地。爹怎會想到要見他一面呢？他在方家十數年，爹都當他是個影子，從未正眼瞧過他一回。方府里藏著他的太多鮮血淋漓的回憶，那是他心上最早留下的一道瘡疤。

青衫老僕局促不安地攥著巾子，欲言又止。

方驚愚嘆了口氣，最後道：「好，我隨你回一趟方府。」

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方府荒草離離，松柏幽深。

隨著青衫老僕從後院走進方府，眼見此景，方驚愚不禁恍然，猶記起當年他離家之時，府園雖也疏於打理，卻仍算齊整，如今竟這般荒敗。明柱花窗蒙塵掛網，水磨群牆爬滿綠藤，園中雜草里開滿一叢叢赤箭花。在蓬萊，赤箭花不隨四季而盛放，哪裡都有它們的影子。花朵像野火一般蔓延，卻燃不走風裡帶著的淒涼。

方驚愚隨著青衫老婦一起踏上縵回遊廊，方府又靜又冷，如一片墳冢。走至群廂，能望見幾位三衣僧人在裡頭敲魚鼓念經。老僕說：「那皆是為老爺祛病請的阿闍梨。」

方驚愚問：「爹病了多久？」

「在公子離家前便病了，只是公子走後病得更甚，說是瘋症，卻又不大似，治了近十年都未治好。還有他年輕時落下了腿疾，這時也行動不大便利了。」老婦嘆息，「如今方家也不似從前那般顯赫，家中早發不起工錢，如今請阿闍梨的錢皆是留下的老僕貼補的。」

聽到這裡，方驚愚心裡渾不是滋味，他雖與方家斷絕關係，離家後未受過家中一分一毫恩惠，卻也見不得人平白受苦。他又問：

「你們待在府中，這些年來竟無些末工錢麼？」

老婦道：「琅玕衛對咱們有恩。昔年蓬萊雪害時，他收留了一批幾近凍餒之徒在家中作長工，那便是我們了。他曾於我們有救命之恩，我等又怎能因蠅頭小利而棄他於不顧？」

方驚愚點點頭，臉上雖平靜，心中卻愈發酸澀。爹連對外人都這般和善可親，可對他卻一副極冰冷的模樣。

走過群房時，他又望見幾位年邁下人正抖抖索索地生火燒飯。一個個著帶補丁的單衣，缺鼻少耳，顯是疾患之人。老婦見他驚詫，解釋道：「老爺犯過後便軟禁府中，聖上命令添軍把守，監看的兵丁也是近年方才撤下，家中僕從多半被調走或遣散，只余咱們這些歪瓜劣棗了！可咱們雖是裂棗，心卻不壞。如今肯在這府里辦事的，也皆是些忠心之人了。」