「人沒有不髒的時候，所以才要勤沐身洗面。姆姆是不是待你不好？」

方驚愚點了點頭。

方憫聖哼了一聲，道：「他們若不肯照料你，你便搬到我房裡來住。我來替你洗臉、擦身。」

方驚愚愣住了。半晌，他囁嚅道，「可、可是……」

「咱們是血胞，我替你做這些事，是天經地義。憑什麼要他們把你關十數年，教我們今日才得相見？」

方憫聖又接著嘆氣道，「以前我也曾聽過你的名姓，但爹不許我見你，說是已將你送至關外瀛洲。且說這府園別院裡住著許多方家祖戚，讓我莫亂走動，我今日這才見著了你。」

「是爹……不讓咱們相見的。」方驚愚說，不安地縮作一團。「他一直不喜歡我，因為我逆生，害娘難產而死，又是個廢物，連路都不會走。他一直讓我待在別院裡，若他知道咱倆見了面，他會罰你的。」

「罰便罰去罷，我不覺得我做錯了事，問心無愧。」方憫聖一臉肅容，從鏡台前拿起梳篦，沾了水，替方驚愚細細理著髮絲，篦盡蟣虱，又自剔彩櫃裡取出一件潔淨的曲領深衣，給他換上。

兄長的動作細緻而一絲不亂，只一會兒的工夫，方驚愚便改頭換面。望進鏡里，只見得一位明秀的小公子，哪還似向日的鬅頭垢面樣？方驚愚看自己看得痴了。

「念過書麼？」方憫聖忽而問。

「只聽過先生的講學，是貼著牆聽的。」

「那明日起，待我學完功課、習完劍後便來找你罷。我來教你。」

方驚愚愣怔怔地聽著，舌頭又開始打結，「可我……這……」

「爹不願教你，那便由我來教。」方憫聖認真地道，「別怕，有什麼罰，我攬下便是。」

於是自那日起，方驚愚的日子便遭了天翻地覆的一變。

平日裡照料他的僕婦見了那身衣裳，臉上色變，忙不迭問他那衣衫是哪兒來的。方驚愚如實以告，她卻對他破口大罵，認定他是做了賊子，偷了旁人的衣裳，將他一陣踹打，又同旁人嚼牙幫骨去了。然而第二日，她便被換走，調了一批新的傭僕過來。方憫聖照舊出現在別院裡，給他帶來了紙筆和食水，教他貫炁於骨，教他橫豎撇捺。在方驚愚抖著手習字時，方憫聖坐在一旁，為他補被扯爛的衣裳，方驚愚偷偷抬頭一望，只見衣衫上的破孔處綴著一朵俏麗的纏枝花兒。

方憫聖日日皆至，他的日子從此有了懸望。他的兄長亦是一位嚴格的師父，方憫聖分明也是位十三四歲的小少年，教起劍術、寫字、儀禮來卻有板有眼，眉眼間別有一股威嚴之氣。方驚愚學著走路，幾度摔倒，方憫聖也不攙扶，只是抱手望著，安靜地等他用雙腿走過來。

方驚愚過上了這樣的日子，絲毫不覺辛苦，反而似自泥塗里一舉攀上了雲端。他曾惴惴不安地向兄長發問：