「為何……你要待我這樣好？」

「因為咱們是手足昆弟。鶺鴒生於水畔，若被困於野，便有兄弟前來救援，咱們人還比不得鳥麼？」方憫聖只是這樣道。說這話時，他嘴角微微上揚，眉眼清俊如畫。

然而好景不長，這樣的日子很快便被琅玕衛撞破。家中的下人嘴碎，向琅玕衛透露了方憫聖日日同方驚愚往來之事。琅玕衛勃然大怒，聽聞他摔裂了桌，打碎了方家祖傳的那隻鬥彩龍鳳瓶。方憫聖被他喚去，痛斥一頓，罵得狗血淋頭。

方驚愚悄悄溜出房門來，在廊子裡輕手輕腳地爬動。僕從們在屋裡靜立，大氣也不敢出，無人望見一個小小的影子在地上手腳並用地挪動。他爬到了正堂外，聽得裡頭傳來琅玕衛轟雷一般的怒吼：

「我同你囑咐過多少回，莫要去別院，別見方驚愚那孽子！」

他心裡一顫，渾身如枝梢枯葉般止不住地瑟瑟發抖。

「爹，我不過是見見他，又有何妨？」是方憫聖的聲音，依然是那般平靜無瀾，從容不迫。

「你也知是何緣由。他生來便不該與你見面的！聽聞你還教他課書習字，教他走路使劍？好大的膽子！」

方憫聖道：「我只是覺得他應做一個人，而非一條狗。」

屋裡忽而傳來一道清脆的爆裂聲，是琅玕衛捏斷了木椅的弧梁。他憤怒地喘息，像野獸一般向家僕們低吼：「取杖子來，今日我要打折這倔牛的脊樑！」

方驚愚驚心動魄，只聽得屋內傳來一陣騷動，過了許久，荊條破空聲猛厲地響起。一點血跡飛濺上檻木，屋內僅有皮肉鞭笞聲，而無一聲呻吟，不知過了許久，他望見家丁們抬出一條長凳，其上伏著一個鮮血淋漓的人影。

大公子遭了杖責，臥床不起。

這消息便似一場疫病，悄然間傳遍闔府上下。方驚愚在屋中坐臥難安，心裡似有千百隻螞蟻在爬。他知道兄長被責打的原因，那是為了自己。

悄無人聲的夜裡，月色冰涼入骨。方驚愚頂開槅扇，弓起身子，像貓兒般爬過蓮花紋磚。他爬到了方憫聖的廂房前，卻望見門扇在外頭掛了鎖。他拼命用孱弱的身子頂了頂，卻只開得一條手指大的細縫。

一個虛弱的聲音自屋中傳來，夾雜著幾聲咳嗽：

「驚愚？」

「是我，哥。」他忙不迭貼著門縫，輕輕叫喚道。

「你怎麼來了？若被爹發現的話，他會罰你的。你為什麼要來？」