方驚愚垂下頭，沮喪道：「我既名為『驚愚』，想必爹曾對我有所期待。可我確是一段拙笨朽木，教他對我失望了。」

他又仰起臉，艷羨地望著兄長。兄長英秀絕倫，身段頎長挺拔，劍術高妙精絕，有他所不及的一切。他又看看自己，因常年趴伏於地而磨出厚繭的膝頭和手掌，矮小而孱弱的身軀。他分明和方憫聖同歲，卻相去甚遠。

「教他失望又如何？莫非人生下來便是為了教他合意的麼？你只消鼓起勇氣活下來便好，只要你能邁出第一步，往後定能大有所成。」方憫聖拍拍他的肩，「你會勝過我的，驚愚。」

這一拍仿佛為他四肢百骸灌注了一股力量，教他挺直了脊背。一陣清風拂過，二人的衣衫獵獵起舞，方驚愚忽而覺得一股生機在自己心中萌芽，他的身體變得輕盈起來，仿佛要變作一隻隨風展翅的玄鳥。

話語忽而湧上喉頭，衝出口唇，他夸言壯語道：「我要變得比爹更厲害！」

方憫聖吃了一驚，但很快微笑起來。

方驚愚便似一隻初生的小牛犢，將身子裡按捺著的衝勁兒傾瀉而出。他接著道：「琅玕衛只能守護蓬萊，而我要遠跨天關之外，登峰造極，俯瞰六合之景。」

「到了那時，我想同兄長共游天下，並肩同行！」

他豪氣生發，一箍腦地吐了這些話，卻忽而臉上發燙，一陣羞赧，慌忙捂口。他也隨著兄長念過一些書，知道翻越天關乃是大罪，他方才是口出狂言。

然而一隻久居暗室的螻蟻確也對天穹心儀神往，這確是他的一個被壓抑已久的心愿。

清風拂掠，赤箭花海中波瀾再起。方驚愚又放下了手，轉向兄長，鼓起勇氣，與其目光相接。

出乎意料的是，方憫聖並未責備他這逾矩之言，只是微微一笑。那笑也似春風化雨，沁人心田。

他說：「好，若有那日，我會陪你。」

第20章 灼艾分痛

時光如電抹，方憫聖的生辰快到了，五洲四海的賓客踏破門檻，將各地奇珍獻上，疊嶂玉山、金珀筆架、崑崙玉鐲堆滿廂房，亦有一柄光燦九霄的長虹嵌珠劍被恭敬獻上，賀祝者如流水般來去不絕。

見了這盛景，方驚愚心裡忐忑。他平日受了兄長諸多照拂，此時正是一個回報的好時機，若無賀贄，倒顯得他白眼狼起來，可兄長已坐擁天下奇珍，要送些什麼才好？他心裡咀嚼著這問題，夜裡躺在榻上也不安神，脊背火燎了似的，翻來覆去。