老婦卻未回首，身影仿佛要被熔漿似的暮光吞噬。

她只冰冷地道：「小子，如今收你作徒，於你於我皆無益。去想清你究竟想要什麼，再來尋我罷。」

方驚愚跪拜了一路，然而她始終都未回頭看他一眼。

風沙暗沉，信禽哀鳴。方驚愚挪動著跪得酸痛的雙腿，慢慢下了山。

他心中一片迷惘，要怎麼做，玉印衛才會收他作徒？一面苦思著這問題，他一面回到街巷裡閒晃。

經過茶肆時，他卻聽得幾個腳伕在裡頭談天，有人道：「方才撞見幾個仙山吏，往琅玕衛府里去了，也不知是要去作甚。」

方府？方驚愚心頭一沉。不知覺間，他在外流落已有一年，許久不曾聽過府里的消息。不知為何，不祥的預兆像海藻一般纏上心頭。他慌忙返身，曳著跌撞的步子往方府里奔去。

他在燃遍了大地的夕暉里奔跑，正恰望見兩位黑衣仙山吏自血紅的暮光里走去，肩上扛著一條滲血的蒲蓆。方驚愚悄聲抄了近道，先一步翻過方府的火磚牆，鑽入府園中。

才一年工夫，府中便荒敗零落，冬青木披著涼風冷雪，無言佇立。綠苔像霉斑，星星點點地妝在水磨磚石上。

過了一會兒，他才聽得黑衣人們走進方府，方府閽人跟著他們一同走進前院裡，滿臉局促不安。仙山吏們將蒲蓆往地上一放，對閽人道：

「我們將人送回來了。」

閽人望見站在外院裡的方驚愚，先是愣了一愣，後來認出了他是曾在府里的次子，便別過頭去，點頭哈腰，惶恐地問仙山吏道：「官爺們遠道而來，失迎了！不知這帶來的……是什麼人？」

方驚愚忽而嗅到了一股能沖歪鼻子的惡臭，蹙起了眉。那臭氣似是從蒲蓆里傳來。

「是白帝的遺子，琅玕衛的長子方憫聖。」

聽到這話，方驚愚睜大了眼。

他不曾想過，一個人全須全尾地豎出門去，怎又會變作一條被蒲蓆包裹的死肉橫著回來？抱著蒲蓆的兩個仙山吏皆用一條浸水絹布捂了口鼻，用他們的話說，這屍首「臭不可當」「比漚了一百年的井匽還要滂臭」。

當那蒲蓆被展開的一剎，方驚愚便似被幾隻巨槌撞裂了胸口。他瞪大了眼，望見一條鮮血淋漓的、扭曲的人影兒現在眼前，軀幹、手腳、面龐已然腫沒了形，便似一條方才割下的砧上肉塊般，已看不出昔日兄長的身影。

這就是……他的兄長？

方驚愚愣愣地杵在原地，只覺頭腦里迴蕩著蜩沸似的雜音。他又將那被細蟲兒爬滿、慘不忍視的屍首再細細看了一回，同樣的疑問再度生出：

這就是如皎月清風一般，曾教他念書、習劍的方憫聖？