那叫花子模樣古怪，身上穿一件泥金竹紋旋襖，衣料卻甚好，看得出是出自大戶人家。他懷裡抱一柄竹節刀，走起路來一瘸一拐，一雙小鹿一樣驚惶的眼覷著人。然而無人知曉，那漆溜溜的眼底藏著刻骨的仇恨。

他常縮在茶社、酒肆外，等著食客將餵狗的肉骨頭扔出，再與惡犬廝鬥爭食。有時他則會在溝渠下游處等著勢家的僕役傾倒的剩米漂過來，用篾籃撈上來後曬乾，倒也能填飽肚子。小叫花子就這樣有一頓沒一頓地捱著，有氣力的時候，甚而會將那竹節刀操練上幾下。街坊見了他，皆捂著嘴吃吃笑，指戳著他道：「倒是個武痴兒哩！」

有人認出了那小叫花子衣上的竹紋，那是琅玕衛方府的家紋，便問他道：「喂，小乞索子，你同琅玕衛是什麼關係？」

小叫花搖搖頭：「沒什麼關係。」

「既沒關係，為何穿著他家衣裳？」

小叫花子終於鬆口：「我是方驚愚，琅玕衛家的次子，但現今再不是了。」

從此，街坊皆知琅玕衛有位次子棄家而去，在街頭流落，光吃喝西北風去了。

一日，方驚愚正在水渠邊撈碎米，一伙人卻搖搖晃晃的踅過來。只見為首的是個公子哥兒樣的人物，一身灼眼的兩色金衣，人卻生得寢陋，小眼拱鼻，身後跟著一列浩浩蕩蕩的伴當。

那公子哥兒趾高氣揚地走到他面前，將眼眯成兩道細縫，問他道：

「你是方驚愚，琅玕衛的兒子？」

「曾是。」

「琅玕衛的兒子也淪落到撿剩米吃的地步了！」那小公子哥兒嘲弄道，「咱們若是往你的米里吐唾，你還吃得進嘴裡麼？」

說著，他竟指揮起伴當們往方驚愚方才曬的一蔑籮米里吐口水了，方驚愚拼命用身子捂著竹篾，拳頭攥得死緊，仿佛裡頭包著一隻烏蠅。於是那吐的唾便如雨一般落在他脊背上。小公子哥兒輕蔑地哼氣：

「琅玕衛很神氣麼，哪裡比得上我爺爺？可街里的人嘴巴里翻來覆去嚼的都是琅玕衛的名字，說那人心地仁善，乃蓋世英雄，真是有眼無珠！」

爺爺？方驚愚趴在竹篾上悶頭護著碎米，耳朵卻敏銳地捕捉到了這個詞兒，還沒等他琢磨出些門道，一旁卻先傳來一聲蒼老的大喝：

「臭小娃子，你在作甚？」

聽了這喝聲，那小公子哥兒便頓時似瞪瓷眼兒的王八，乖乖斂了氣焰。只見巷頭走來一個小老頭兒，猴著背，一身華貴的直領繚綾衣，腰懸一枚大如巨栗的靺鞨玉。