「朕不需你護持，朕自個便能做成許多事。」

「可我需遵令保護陛下，因這便是我的天命。」

姬摯心中沒來由地煩躁，他近前一步，猛然推開槅扇，然而槅扇後空無一人，僅一點火豆在几案上的油盞里躍動。他扭頭向廊壁上的什錦燈窗道，「出來！是誰給你定下的規矩？」

一個聲音說：「是我，是我給自己定下的規矩。」

姬摯再度扭過頭去，這回他望見了，昏黃的火光下，一個影子站在廊上，一襲皂色披風，幾與夜色融為一體。風帽下是一張皙白的臉，如神塑一般線條流利的下巴，那是個他不曾見過的少年。

少年抬起臉，姬摯在他的臉孔上望見一隻重瞳，泛著血色的光，在燈影中如一塊紅瑪瑙。姬摯不由得看得痴了，幾乎忘了心跳。少年道：「陛下是初次見我罷。您望見這隻眼了麼？」姬摯怔怔地點頭。

「這是重瞳，我天生便有。有傳聞道，惟聖人和霸王會生此異瞳。可家中尊長皆覺得我不會做聖人，也不會做霸王，我乃降世凶星，本不當生。自我呱呱墜地的那一刻起，他們便想將我在河中溺斃。」

姬摯想說：「胡說八道！」然而在望著那隻攝人心魄的眼時，仿佛所有言語都被他嚼碎吞了下去。那少年繼而道：「但爹保住了我。他說做霸王也好，凶星也罷，若能跟著陛下這樣的明君，什麼戾氣皆能被壓過一頭。天符衛大人也收容我，只為將我磨作利刃，有一日可為陛下所用。我深以為然，也早下定決心為陛下效死命。」

姬摯聽他說話，起了一身雞皮疙瘩，但看他極認真地望著自己，仿佛這些話早成銘刻心腦的經文一般，又覺驚詫。

「秋獮遇險時，是你發箭救了朕？」

「是。」

「連山戰釁中，你也數次撥弦，救朕於水火中？」

「是。」

「你最擅的是弓麼？」

那少年道：「弓是我短項，不過是為了暗裡護衛陛下，才草草習的。」

「你是什麼人？是天符衛擇來護衛朕的人麼？」

「是。」那少年淡淡道，「在下乃琅玕衛之子，名叫方憫聖。」姬摯笑了：「琅玕衛之子？朕倒少聽聞他提及你這兒子的事。」方憫聖說：「活在暗處里的人，哪需這樣多炫顯之事。」

姬摯又道：「琅玕衛竟給你取名作『憫聖』，真是好大的膽子，朕有甚可教你憐憫的？」方憫聖道：「陛下沒有玩伴，自打出生起便要背負家國大業，不可憐麼？」

聽他這樣一說，姬摯眉頭微舒，笑道：「話說回來，你是聽天符衛之令，留在朕身畔的罷？你憑什麼教朕信你？」

他見這少年講話古板，存心要逗弄。然而此時他卻見方憫聖自懷裡取出一隻青花海水小瓶，往裡頭倒出幾粒丸藥，幹著吞服了，又將那瓶遞給自己，神色依舊是寧靜的，仿佛將一切世事置之度外。