「那，提上來的人可好用？有濫竽充數嗎？」

顧衍銘想了想：「也好用，沒有什麼大錯。」

她往顧衍銘跟前湊一點，兩隻手各伸出食指來，放在一起，如同兩腿並排走：「喏，這是人的本性，這是規章。若同一個位置上，選甲乙丙丁都能說得過去，上峰在其中選一個自己最看得上的，實為常事。人的想法有時自己都未必能說得清楚，你說他偏愛同鄉，也或許是因同鄉之故，對那人觀察更多，發現他的長處也更多。只要人性沒有越過規章去，甲乙的區別沒有大到離譜，就不算有問題。」

「那……怎麼才能讓人性不越過規章呢？」他問。

顧衍譽：「總不會是無緣無故越過。他們會看越過規章的風險和收益相比，是否值得。海將軍那時提拔你，沒有任何風險，卻能給自己換來太尉的一個人情，將來哥哥出息了，還會感念他的提拔，這樣的事，他當然要做。但若軍中擢升考校制度嚴苛，概以軍功論，該提拔誰清清楚楚，違者再有重罰，他就未必會因為一點人情而冒險了。」

顧衍銘：「你想得清楚，蔡莘也想得清楚。可惜我能決定的只有在我帳下的事。」

顧衍譽坐在他身邊，撐著下巴看他。

他說：「當時我不懂，硬要去說理。蔡莘拼死攔我，於是我們打了一架。他功夫在我之上，那卻是唯一一次他贏過我。後來他總是輸我半招。每有往上的機會，他也總是拱著我上去。我問他為什麼，他說這樣對我們都好。他跟我說這是他最好的路。再往上就沒有一個位置是留給他的。把我放在前頭，他才能頂著我往上走。」

顧衍譽沉默。

他追問：「阿譽，你聰明，你說，那些位置，是被留好的麼？」

顧衍譽無奈地對哥哥笑了一下：「哥，我也不會明白所有事。」

可是過一會兒，她又收斂了神情，道：「我只知那些犯不了大錯還能發點小財的職位，總不從平頭百姓手裡過。若差事有肥差和苦差之分，肥差大多被安排好，苦差則要普通人擠破頭去爭取。也許最開始的時候它們並非被留好，再後來……要看更上面的人允不允許被留好了。」

顧衍銘喉嚨里發出了奇異的笑聲，說不出是悲愴還是嘲諷，然後他就這麼笑著在屋頂站了起來，向著虛空張開雙臂。

顧衍譽悚然一驚。

他卻就著這個姿勢向前傾身往下看，口中問道：「顧家，那麼需要一個有功勞的將軍麼？」

而這發問不知是向誰。

顧衍譽心想，完蛋，他一定知道了漠北的真相。

她瞳孔驟縮，一把攥住他手腕：「哥！」

她聲音放緩了，抓住他的那隻手握得死緊：「哥，坐下來，這樣我害怕。」

顧衍銘凝滯了好一會兒，慢慢站穩，然後被妹妹拉著，恢復了在屋頂坐好的姿勢。<="<hr>

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