傅斯喬再次捉著她的目光望向她，許久凝眸又凝眸，片刻發愣再發愣，終是帶著不確定，又喃著問了一聲：

「小筠？」

「什麼事呀？」

她的語氣並不好，甚至還斂著眉間，朝他瞪了回來的。

可如此生動的阮靜筠，傅斯喬憶著，看著，眼底忽而有什麼東西，在黃昏的最後有一抹微明中，漾著天光，一瞬瀲灩。

也就是從這個秋意欲濃的日子開始，雖時不時會有所反覆，雖性情發生了不小的變化，但阮靜筠徹底跌入混沌的時間，終是越來越短。

第二年的初春，在風和日漸暖，櫻花盈滿枝頭的時候，傅斯喬打定主意，要帶阮靜筠離開臨城，離開這個困了她近二十年的小院子。

其實早在隆冬時分，他就曾因一封電報匆匆趕回過上海，也終於拿到了苦尋了許多年，好不容易找回來的「關鍵證據」，一把小巧的女士手槍。此物涉及阮靜筠母親被害前的某個與案情無關，卻成了阮維元心中多年來一直無法化開的結的微小真相。

傅斯喬十分確信，有了這件東西，他一定能夠說服阮伯父，使他放下糾纏了他半生的忡忡憂心，答應放靜筠自由。而事實，與他以為的相差無幾。

原本口口冷厲拒絕的阮三爺在看到這把手槍的一剎那，僵立原地，又失神許久。半晌，他將桌上的東西納入掌中，背過頭去的同時，眼淚已滑落了下來。

「我會保護她的。」

傅斯喬珍重地許諾。

阮三爺抬手擦去面上的淚痕，卻仍帶著掩飾不住的哽咽，回說：

「你怎麼保護得了她？危險在哪裡，誰都無法提前判斷。也許只是一個十數秒的閃神，你我此生，便再也見不到阿筠了。」

「伯父，靜筠已經不是小孩子了。況且這些年，又被您督促著學了許多防身與自救的辦法。」

傅斯喬強調道：

「她很警覺，也足夠聰明，待身體完全康復之後，即便沒有我，小筠也一定會護好自己。」

「阿筠聰明嗎？」

阮維元搖頭，嘆息道：

「必是因為你那會兒年齡太小，記不清她娘親了。那才是整個臨城裡聞名的聰明，可是結果呢？」

話到這裡，他說不下去了，緩了緩才繼續道：

「偏阿筠最像她的地方，不是腦筋靈活，而是太過「天真」。」