「付涼，我想了想，是我之前提出了過分的請求。」

他抿了抿唇，因為已經提前做過心裡鬥爭，說得還算順利：「我果然…不合適做你的……」

「衣服是誰的？」付涼將這句話攔腰斬斷，並且睨了一眼他戰戰兢兢的模樣。

唐燭被問地嗓間一哽，立即垂頭看向對方所指的警用外套。

「這…這個？是別人借的，一個警員。」他捉摸不透這件衣服怎會吸引對方的注意力，於是里外翻找了一下，找到個姓名的刺繡。

「西里安？難道你認識他嗎？」除卻這個理由，唐燭是在想不出別的能令付偵探提出疑問的理由。

「不認識。」付涼冷冷道。

「哦……」他磨磨蹭蹭將黑色制服的內襯翻了回去。沉默了幾秒鐘，舔了舔過於乾澀的下唇，下定決心道：「付涼，我其實是想說——」

「你從紅湖來。」付涼冷不丁將視線挪到他臉上。

唐燭再次怔住，呆滯且遲鈍地點了個頭。

「只用了二十分鐘。」青年凝視著他唇角旁，那裡有幾處灌木叢帶來的細小劃痕。

他恍然大悟，眼睛亮了亮，從被劃破的西服馬甲內，掏出一張紙。並以一種極度雀躍地口吻道：「我在馬車上看了地圖！發現有一條直通森林的小道！」

對方不知為何抿了抿唇，快速收回了目光：「嗯。」

他仍在繼續展示那張在他手中略顯小巧的地圖，如同榮獲獎章的孩子：「幸虧當時撕下了它。」

雖然沒有幫多少忙，但每當破獲案件，唐燭僅是知曉自己參與其中，便已經獲得了極大滿足感。

正當他默默狂歡時，青年第無數次冷聲打斷了他：「所以，我就當你回答過了。」

唐燭：「……」

他的動作因為這簡短的話僵硬兩秒。接下來，又過了半分鐘，車廂內只迴蕩著某種獨特的鼓音。

許是渡過了半個世紀那麼久，陽光與枝葉投下的斑駁光影，於青年側臉上並不清晰地划過。

唐燭終於意識到，付涼的話是什麼意思。

而眼前那張側臉之上，琥珀般的眸子懶散地瞥過來。

且這次並未立即離開。

「脫掉吧，不好看。」他說。

聞言，唐燭下意識地聽從了這條建議。等反應過來時，身上的黑色制服已經乖巧地躺在對面座椅的軟墊上。

而他，也終於聽清了那些鼓點。

——是自己的心跳。

……

返回積霧山莊時，正值晌午。陽光明媚，莊園內滿是噴泉流淌與樹葉的沙沙聲。

午餐被安排在室外修剪整齊的草坪上，布萊恩向他們簡短介紹菜品，仿佛度假才剛剛開始。