「嗯。」

「可你不是和別人不一樣嗎？你不是見到過這種病嗎？」

「是的，我是見過，所以……所以我把我能記起來的方法都嘗試過了，包括讓她剪掉長發，在頭皮上敷滿藥膏。可是……可是一切方法似乎都無濟於事。」

……

「我是不是從來沒問過你，懷特先生。」伊萬小姐拿起剪刀親手剪短自己的長髮，「你有見到過被治癒的病人嗎？」

「我……」

「算了，我知道答案。」她對著鏡子，單手撫摸著自己異常消瘦的面頰，道：「或許是鏡子裡越來越像了，我最近經常夢見我的母親。我是不是從來沒向你提起過我的母親？」

「是的。」

「她不是個聰明的人，更不是幸運的人。她不能幫助父親完成發家的夢想，也沒能享受到返回星洲後的一切。」伊萬小姐在鏡子裡找到他的臉：「可是她的墳前，有我為她種的花。我也為我自己種了一樣的，就擺在陽台上。」

「您不要這麼說。」

「先生，我最近在想一個問題。」她皺起眉來，放下手中的剪刀後又在桌面上找到那本幾乎從不離手的筆記本：「如果我是男人，我的體格要是強壯一些，是不是就不會發生這些事情。」

「伊娃小姐，性別是上帝賦予的。」

「是啊，多不公平。」她換做雙手撫摸自己的面龐：「你們生來就有的人生，我要花費多少贖金才能得到呢？」

少女抓緊筆記本中間夾著的一張信紙，那是父親近日叮囑再三也讓她回復的信件。

可她的手幾乎不聽使喚，逐漸顫抖的力道讓印有玫瑰圖案的信紙變得皺巴巴的。

懷特不知道該說什麼，他站在這位名盛一時富商的獨女身後，只選擇了默默陪她待一會兒。

……

「後來她就離開了維克托醫院，在她病情最嚴重的時候。」懷特拿出了一張拓印下的紙，正是病曆本缺失的一頁：「這是當時開出的病情危急通知。」

「我試圖聯繫她，可是聽說她連出門的力氣也沒有，每日只乘坐馬車去某個小診所治療。我嘗試去過診所，可惜也沒有遇見過她。直到……」

「直到某天，索菲婭夫人向維克托醫院提出複印伊萬小姐的病歷，而你選擇藉機登門拜訪。」付涼再抬頭時發現除了自己以外，車廂里其餘二人的眼眶裡早蓄滿淚水。

「是，然後我發現，伊萬小姐窗台上的花早早被人撤了下來，甚至已經枯萎死亡。而我也沒有在伊萬山莊裡找到她。」懷特拿被濃酸侵蝕的手背擦拭著淚水，紅著眼睛哽咽道：「我回家以後輾轉反側，於是兩天前，我寫下了那封勒索信。」

「你是想試探他們，想讓索菲婭夫人帶著伊萬小姐露面，又或者只是出來反駁這個謠言。」唐燭皺著眉說：「你想確認她是否還活著。」

可是任誰也沒有想到，那天還出現了另一封信。

另一封，勒索信。