秦熠見寧玉瑤實在咬不動菜餅，從她手上拿過餅子，「餅子涼了，再吃該鬧肚子了。」

寧玉瑤沒有堅持，看著他把菜餅包好放回衣襟里。

天空中最後一點光亮也消失不見，月亮慢慢升起。

白跑一趟的寧玉瑤無奈轉身，說：「回府吧。」

她已盡人事，但找不到罪魁禍首也無可奈何。大不了後日再帶一隊人把北郊附近村莊的百姓全都趕走，反正她是酸儒們口中囂張跋扈的明安郡主，除夕夜拿百姓取樂也只是連累父親被御史彈劾，但總比百姓被大雪淹沒，導致舅舅下罪己詔好。

想通之後，寧玉瑤安心地趴在秦熠寬闊的背上，讓他背自己下山。

天黑後，秦熠便讓眾人將眼睛上的紗布摘下。

寧玉瑤側頭，看著秦熠呼出來的白霧掛在眼睫上，眼睫和眉毛都覆上了一層白霜。

寧玉瑤輕聲問：「熠哥哥，累不累？」

秦熠笑著說：「只要明安開心就好，這對我來說並不是難事。」

秦熠笑的時候身體輕輕顫動，趴在他背上的寧玉瑤只覺得心裡一陣悸動，她理不清自己怎麼了，只能安靜趴著不再說話。

突然，前方的一個軍士輕聲喝道：「什麼人？」

侍衛們立即沖向不遠處的樹林，片刻後揪出一個滿臉絡腮鬍的男人。

侍衛們將絡腮鬍扔到地上，厲聲問道：「鬼鬼祟祟地在這裡幹什麼？」

絡腮鬍衣衫破舊，髒污不堪，即使是在數九寒天的氣候下也散發著一股異味。他似乎被嚇壞了，跪在地上不住地磕頭。

「老爺饒命啊！小的是山下李家村的村民，家裡沒有糧食就上山來找吃的，小的不是有意驚擾各位老爺的。」

寧玉瑤輕輕拽了拽秦熠的耳朵，秦熠微微頷首，滿臉嫌惡、凶神惡煞地斥道：「還不快滾，真是污了我妹妹的眼睛。」

絡腮鬍如蒙大赦，連滾帶爬地跑了。

「張叔。」看著男人遠去的背影，秦熠的聲音微不可聞。

之前給秦熠遞餅子的獨手男人鼻腔中發出輕微的回應聲。

寧玉瑤一行人趁著月色繼續往山下走，經過一棵大樹時，獨手男人憑空消失不見，眾人沒有聲張，繼續安靜地趕路。

會是這些人嗎？寧玉瑤心神不定地想。

秦熠感受到寧玉瑤的不安，以為她在害怕，輕聲安撫：「明安別怕。」

張叔曾是定北軍中數一數二的斥候，雖然斷了一隻手掌讓他實力大減，但對付幾個宵小還是綽綽有餘。

「嗯。」寧玉瑤應聲，趴在秦熠背上不再動。