師兄恍然大悟，「說得對，他一回來等於是上岸的巨鱷。」

「要吃鱷魚掌嗎？」黎若谷無語。

「一定要紅燒。」

黎若谷搖了搖頭，正色說道：「你先別算計，我還得看offer。」

「要不我先去跟院長透個口風，他知道了肯定會主動來找你的。」師兄說。

黎若谷正要點頭，一直只聽不說的長者開口道：「先不用，我找個時間去跟校長說。」

這是老闆要親自出面？不是推薦信，也不是打電話——黎若谷跟師兄神色俱是一驚。

「這——」黎若谷不知道該說什麼。

長者擺了擺手，「你不要有負擔，我只是去談，談下來什麼條件，你再考慮接不接offer。」

另外三個默默地交換了目光，都心知肚明，老闆的一封推薦信都貴重無比，一個電話可以得以超乎尋常的禮遇，而親自出面——

「可這太讓您費心了。」黎若谷說著。

長者眉宇間已經顯出些疲態，到底年邁，長時間的談話都極其耗神。他對黎若谷語重心長地說道：「不管你在哪裡，我都只希望你能沒有後顧之憂地堅持研究。」

黎若谷抿了下唇，「我一定會的，您放心。」

「我累了，先上去休息，你們再聊會兒吧。」長者說完，叫人來買單。

黎若谷看到趙寧靜遠遠地走了過來，連忙對師兄囑咐，「這件事先不要讓她知道。」

師兄驚訝，「這麼大的事，你竟然不跟她商量？」

「時機不成熟，現在什麼都沒有，我怎麼跟她說？等具體offer拿到了才有東西說啊。」

「這又不是給talk——」

趙寧靜已經走到桌前，幾個人都默契地沒再說話。

黎若谷問她：「還要不要吃點什麼？」

趙寧靜搖了搖頭，見席面要散了，心裡大大地鬆了口氣。

他們在酒店門口和夫妻兩告別，然後沿著海岸散步。

冬天的夜空，雲層很厚，沒有月亮。遠處的海面上灰霧茫茫。海風陰冷，趙寧靜捏緊了外套的衣領，防止風灌進來。

習慣了北美的冰天雪地，黎若谷只穿了件薄毛衫，把她攬得緊了一些，擋去一些風。

「十幾度而已，你就冷得連背都直不起來。」

「剛來這裡的幾年，冬天我也不怕冷。」

「你就是承認怕冷又能怎麼樣？」黎若谷握住她雙手，幾乎是把她抱在懷裡了，「老實說，晚上沒有吃飽吧？我陪你去吃點東西，你想吃什麼？」