侍衛心中一緊，不敢再多言，迅速消失在殿外。

童師禮整了整衣襟，氣定神閒地向一旁的坐榻走去。

......

王希孟感覺自己像是陷入了一場難以醒轉的夢境。

夢裡的他走在一片黑暗的甬道里，沒有光亮，沒有同行者，只有無邊無際的恐懼和無助。

他一直向前走著，可這條甬道就像沒有盡頭一樣，無論怎麼走都看不到一線光明。

「王希孟，你遇到了困難。」一陣悠遠空靈的女聲在耳畔響起，王希孟一愣，四處觀望卻尋找不到聲音的源頭。

「王希孟，不必尋找了，待到時機成熟我自會與你相見。現在的你被困在這裡無法回到現實世界，待我助你一臂之力回去完成你該完成的使命。」只見前方出現了一道光圈，緩緩散發著耀眼的光芒，不一會兒那光圈開始向前移動。「循著光照的方向，你就能回到現實世界。」王希孟聞言不再遲疑，緊跟上光圈一路向前走去。

「希孟，希孟，快醒醒！」在一片呼喊聲中王希孟悠悠醒轉。他一睜開眼睛就看到郝杜關切焦急的面容。

見他醒來，郝杜抹了抹額頭上的汗珠，嗔怪道：「你終於醒了，差點把我倆嚇死。」

王希孟疑惑的四處張望，看到一旁焦急等待的除了郝杜還有畫院打雜的夥計。

「王畫師，大選即將開始了，快和我走吧，李大人正到處找你呢！」

王希孟聞言迅速翻身下床，穿好衣服和夥計快步離去，郝杜緊隨其後。

快到宣和畫院的時候，一道黑影一閃，擋住了三人的去路。

只見一個蒙面侍衛手持利刃，氣勢洶洶道：「王希孟，你今天是斷然參加不了畫院大選的，識相的就給我快快離去！」

「你是何人，我與你無冤無仇，何故攔阻？王希孟盯著蒙面侍衛，像是要將他看穿一般。

「我是誰，你無須知曉！」

「昨晚在樊樓給希孟下迷藥的也是你們嗎？」郝杜覺得頗為怪異，以王希孟的酒量不至於醉得不省人事，更不至於在第二天早上醒不來，而這阻攔王希孟的蒙面侍衛正好提醒了他，一定是有人在王希孟喝的酒里下了迷藥！

蒙面侍衛聞言眉頭一挑，輕蔑地笑了起來。突然他手中寒光一閃，整個人像一陣風一樣欺身上前，直逼王希孟。

王希孟微眯著雙眼，不為所動，看著他以迅雷不及掩耳之勢接近自己。想像中利刃刺進胸膛的感覺遲遲不曾來襲，只見郝杜死死地抱住蒙面侍衛，聲嘶力竭道：「快走！希孟，我對不住你！是我害了你！你快走！」

一旁的夥計迅速拽起王希孟的衣袖拉著他如離弦之箭衝進了宣和畫院。

蒙面侍衛見計劃失敗，惱羞成怒地用手肘狠狠撞擊郝杜的小腹，只聽郝杜「哇」的一聲吐出一口血，撲倒在地上。蒙面侍衛仍覺不解恨，用腳拼命踹他的頭，不一會兒郝杜便暈了過去。

......