其餘關乎那謀臣的事，宮令亦不為所知。

沈夜雪不再續談，說得深了，對她與離聲皆有不利之處。

待趙宮令離了殿，回至書案前，一隻止於窗台的信鴿闖入視線，她鎮靜地取下其足綁著的一張字條，將之展開，一行墨字赫然醒目。

「陛下欲尋之人最後現身之跡於一座無名村莊，可那裡染了瘟疫，多半之人已病逝在榻，陛下謹慎而行。」

此信為花月坊繡姨所書。

她凝望隨後附的輿圖，瞧了半晌，欲印刻它於心，攥緊了幾瞬，再用燭火點燃燒盡。

染著瘟疫的無名村落……

難怪皇城司搜了幾月之久皆未尋得，那人原是去了一處荒遠偏僻之地。

他是刻意不讓她尋見，是不願讓自己死於她面前。

不論生死，她定要去瞧個究竟。

即便是殞了命，她也要走上一趟，好死了這條心。

於此，隔日白露沾草，朝霞泛金時，再做上一身喬裝，沈夜雪蒙上半透面紗，身著輕便素裳，獨身前往所指的僻遠村莊。

她未帶一名隨從，尋那瘋子的行跡是她私己的事，若驚動了朝廷，便會一著不慎，滿盤皆輸。

一路幽僻，村子四周尤為荒涼，人跡罕至，荒郊曠野，沈夜雪環顧周圍雜草叢生，目光定於不遠處的村口小徑。

「姑娘，前面的村子去不得，」身旁傳來一聲告誡，她循聲而望，見一婦人正坐於溪邊石階處，朝她擔憂地揮著手，「裡頭的村人皆得了怪症，小心身染疫疾。」

不知何來的婦人，像是時常待於村口，對欲進村的外來人好心相告……

然而，此村瘟疫盛行一事她心知肚明，沈夜雪輕然點頭，卻又一意孤行地向前而行。

婦人見其不聽勸，無奈長嘆上一息，低聲嘀咕著：「這年頭的年輕人怎都聽不得勸，前些日子，有位公子也是……」

她聞言一滯，驟然回過身，直望方才擦肩的婦人。

「大娘所見的公子，可是身著錦緞白袍，腰間別有長劍，一副身受重傷的模樣？」

「姑娘認得那公子？」聽得這描述，那婦人似也感詫然，脫口便道著。

她未答，抬袖指向眼前破舊村落：「他可是入了此村？」

這姑娘似是那公子的舊識，此番尋路，是為幾月前的入村之人而來，婦人惋惜作嘆，嘆息了許久，才輕聲低言。

「據說剛入村未過兩日，那位公子就染疾病逝了。」

病逝？

「病逝了……」沈夜雪默念著幾字，垂落雙手微顫，神色僅是晃了一霎，又歸於寂靜。

再三勸阻起這抹姝色，婦人連忙將她喊住，連連擺起手：「是啊，姑娘聽大娘我一句勸，萬萬不可去那村子，去了是要命的……」

那清逸絕俗的身影果真丟了命，他真就隻身一人走了？