這種心理，是考場大忌。

越心急渴求，越難出成績。幾次失利之後，生了心障，就再難跳脫出來，好好的人，自然也就廢了大半。

這樣的人，也如猗猗青竹，看似傲氣清高、韌不易折，卻有節無骨，獨木難存。

如不及時篤信定心，終究只能成下等器物，難當重用。

好在，身為公考團隊的業績NO.1，顧老師不僅包筆試，還包心理強化。

雖然像宋如松這般的大齡考生，心理復健不是一句話的事，但顧夫子不急，可徐徐圖之。

他眼珠子一轉，指著遠處一顆巨大柏樹，看似閒談，「師兄看到那些樹了嗎？」

宋如松順著他手指方向望去，關廟偏門後方空地，雜亂植著幾路黃檗，俗稱黃柏。

幼時玄覺曾教他辨認過，是一味極其珍貴的藥材。

「剛回休寧時，我雖年幼，但已經記事了。我娘那時候總帶我去各處寺廟，求仙拜佛替我續命。回鄉第一個來的，就是這關廟。」

「春上時節，農忙廟閒。我們在這偏殿休憩，見廟祝正指揮著雜役收整各處。那裡原生的是一片香椿，也不知這幾棵黃柏是如何紮根的，新苗矮小如叢生野灌，雜役舞著鐮刀，正要齊根砍去，替椿木騰地方。」

「我二哥好管事，見狀忙上前與廟祝說椿辨柏。廟祝一聽黃柏難尋，皮葉籽儘是貴重藥材，轉頭就令雜役伐椿留柏。若是師兄，椿柏之間，你當如何抉擇？」

宋如松不知他是何意，沉吟半晌道，「顧二爺想法，我並不贊同。在醫而言，柏貴，可在廟而言，當屬椿貴。另一頭偏殿外，種著萱草，兩邊相合，取的是『椿萱並茂』的吉祥意頭。換了黃柏，與萱互對，可就有些不倫不類了。」

顧悄聞言，擊掌贊道：「師兄與我，所見略同。所以，以椿柏自觀，師兄不覺得，我叫你師兄，你兀自改口稱我少爺，就同這廟祝易椿為柏，從時俗而言，貴是貴了，卻與我們同窗之誼極不登對嗎？」

講得太投入，顧悄有些忘乎所以，這一擊掌，碰到傷口，疼得他一嘶拉。

眼淚自然又呼啦啦淌了一通。

宋如松聞言一愣。

顧悄兜兜轉轉一大圈，實則是借稱謂提點他，同窗無尊卑，他不需在顧氏跟前伏低做小；亦是在告訴他，宋家與顧家，一椿一柏，同為良木，無謂貴賤，時地不同而已。

他薄唇微動，想辯駁，卻什麼也說不出來。

只面上微紅，是被直言痛處，露出的窘迫羞赧。

他只得掏出手帕，替小公子清理臉上狼藉，以掩飾自己的失態。

大抵忠言都逆耳。可膿瘡不破，沉疴難消。

於是，顧悄忍著痛，哽咽著再接再厲，「若今日你因同窗情誼，幫顧雲庭解圍，替我尋醫，我們定會感激，可若是為全與顧家的主僕牽絆，我卻並不想承情。不僅心中膈應，於名聲還有污，外人只會認為，顧家苛刻，如此耽誤你前程，是以勢壓人，不知體恤舊主。」