可這是顧情第一次挨打。

她難以置信地望著顧准，白皙臉頰上迅速浮起指印，「爹爹為何如此武斷？」

「武斷？今日，你私闖大房，我已姑息你一次。事後，你不僅不知悔改，還攛掇著你哥哥再闖黃宅，與南下辦案的錦衣衛私鬥，我且問你，你不惜命，難道你哥哥的命也不值錢嗎？」

錦衣衛的名號，在大寧無人不知，甚至漳州之難後，錦衣衛凶名能止小兒啼。

「錦衣衛？」顧情愣了，終於意識到，今夜所為早已不是一塊玉那麼簡單。

顧準點醒她，便將她交給教養媽媽，「請小姐下去，由夫人懲戒。」

語罷，他沉著臉警告，「你若還是冥頑不靈，不服教管，那你每頂嘴一句，就記板子一下，全由你哥哥替你領下，也好叫他記打，知道哥哥的責任不是那麼好擔的！」

顧情只得閉嘴，在她一步三回頭的擔憂目光中，顧悄十分自覺地跪下認錯。

半點猶豫不帶的。

「爹，孩兒錯了。」

顧准冷笑一聲。

他這個兒子，看著軟乎乖順，可卻比顧情那刺頭更難對付。

單數他認錯的次數，老父親就已經記不清多少了。

「那你好好說說，何錯之有？」

顧悄眨了眨眼，開始細數近日逾距之處，「錯一，孩兒不該為瑤瑤強出頭，引起謝昭注意；錯二，孩兒不該自不量力，與謝昭協議妄圖代替瑤瑤欺君；錯三，孩兒不該不珍惜爹娘付出，輕易將玉佩交換出去，留下禍端；錯四，錯已釀成，孩兒不該再任由瑤瑤胡鬧，又闖大禍。」

說完，顧悄又細想了一遍，自認事無巨細都已反省，老父親應該可以重拿輕放。

誰知，這把顧准不再按常理出牌，他冷哼一聲，與左右道，「這孩子身嬌體貴，我是碰不得，就將他那小廝拖下去，先打十棍再說。」

顧准可不是擺假陣勢。

莫名大禍臨頭的知更，更是嚇得癱倒，撲騰著細手細腳大哭著告饒。

顧勞斯急出一身汗，他膝行上前，扯住老父親衣擺，「等……等等，爹，容我再想想，再想想。孩兒真的知錯……」

顧准冷冷瞧了他一眼，「打！」

知更不過只是個十來歲半大的孩子，還沒上刑凳，就開始哭爹喊娘，「娘誒，救命，少爺，你快救我……」可哀嚎並不起作用，沒一會，大木棍炒肉的聲音就鈍鈍響起，尖細的哭喊眨眼變成尖銳的慘叫。

顧悄想去攔著，卻被兩個雜役以刑棍擋下，只得眼睜睜看著小廝被打得涕泗橫流。