但曾參殺人, 三告投杼, 他一人信能頂什麼用？

這等誣告，如髒水上身，沾上就很難洗得乾淨。

他只好從禍首下手, 以流放之刑狠壓查任底線, 直接破他心防, 叫他自認罪行。

果然, 查任氣勢一弱。

老刑部拿捏人心的本事，叫顧悄直嘆薑還是老的辣。

高亢的忿怒平息下去, 理智回籠，查任後知後覺打了個寒噤。

在府官跟前上告縣官，不管有理無理, 越這一級他都得掉層皮。

何況，舞弊事，他確實是……信口雌黃。

想想流放，他竟覺得方大人的禁考，幾乎算得上溫柔。

權衡清楚後, 他幾乎是立馬就順梯子下台，匍匐著招供。

這時候, 唯有賣慘能爭取寬大。

他涕泗橫流，哭戲簡直比顧勞斯還要收放自如, 「小人家境貧寒，父母年邁，本無緣科場，是我豁出性命，以死明志，才得到一個讀書的機會，這麼多年，我……」

汪銘老臉一黑，「說重點！」

「是……是！」查任縮了縮頭，不敢再耍滑。

「今日小考，小人信心滿滿，可第一場呈卷，縣大人只回待定，我意難平。這時徐公子過來煽風，說素聞我才名，這次不中，當真可惜，並指著顧家人，說要不是這群紈絝先得了題，怎會越到前面去。」

「後來顧家二人為案首爭執，言語間很是蹊蹺，我便信了他讒言，發榜後腦袋一熱，第一個跳出來大喊不公，沒成想查卷時，真叫我發現顧雲斐與徐公子，撞了文章。」

說完，查任又連磕幾個響頭。

「大人，小民一時豬油蒙心，求求大人念在我被人利用，不知者不罪……」

「堵上嘴，拉下去先打二十板。」

汪銘心腸冷硬，向來不買哭哭啼啼的帳。

這風口浪尖，卻有一個面目憨厚的布衣青年越前跪下，替他求情。

「查任所言，句句屬實，學生與他乃同鄉，可為其作證。」

正是早間扯著袖子，規勸查任莫要與老婦計較的那位仁兄。

顧悄摸摸下巴，這是真愛啊。

青年頓了頓，似是下定決心，抬頭直視汪銘道，「何況，查任雖莽撞，但也誤打誤撞，揭發了一起真正的縣考舞弊案，學生斗膽，懇請大人高抬貴手。」

「哼，你倒重同鄉情誼。」汪銘面色緩了些許，但依然郎心似鐵。

他掃了眼眾人，說的卻是：「接下來，再有一人廢話，加責五大板。」