他列出長長一個單子，蠅頭小字看的在場諸位老眼昏花。

外間顧勞斯手裡捏著撈網，耳朵卻豎起來關注著內間動向。

此刻他很想說，韋大人，阿拉伯數字要不要了解下？

果然，尋常人是看不懂天書的。

半晌吳遇捏了捏眉心，敬上一杯，「韋大人有話不妨直說。」

「戶部帳目一向繁雜，我長話短說。」韋岑也沒指望吳遇能看懂。

「這是我先前盤過的糧帳。南直隸各州府糧倉，扣除貸出春糧，倉內結餘仍有十之五六不止，可現在開倉，幾乎處處都只剩一分米，其餘儘是乾草細沙充數。」

「徽州府也是如此。」韋岑淡淡道，「糧守監守自盜，各處長官卻都還被蒙在鼓裡。」

吳遇又悻悻自罰三杯，顯然是默認了失職。

他看了眼一旁安靜而坐的宋如松，「我確實後知後覺，也是聽幕僚上報米商異常，才驚覺不對。」

韋岑陪了一杯，「這便是糧守與糧商慣用的伎倆了。」

「糧商貸米也不是一次兩次了。」他不緊不慢說著內情，「但凡荒年，在朝廷開倉賑災令下達之前，糧商就會早早貸出官倉餘糧，並承諾秋收前兩三倍歸還，藉此哄抬米價、謀取暴利。而糧守只需將貸出的糧原數歸倉，多出的部分則全進了自己腰包。如此互利互惠的事，自太.祖建倉囤糧起，就屢禁不止。」

「關鍵是出了這事，我們這些地方長官，不管知情不知情，都得裝作不知情。」

吳大人忍不住吐槽，「太.祖管糧甚嚴，各地糧倉提督動不動掉腦袋，大家為了保命，只得哭著幫著糧守們欺上瞞下。如此一來，糧守膽子越來越肥，商人胃口越來越大，我們的烏紗越戴越緊，你說這叫個什麼事兒？」

他十分鬱卒，一口氣幹了碗中酒，「我提了底下的戶吏和勘磨問話，最令我不解的是，以往官倉糧數雖也與實際不相符，但像如今這般差額如此巨大，幾乎搬空官倉的，卻只有這一次。」

「因為這次可不是單純的官商勾結，還是一出狗急跳牆。」

顧二接下話茬，「先前南直隸拒不開倉，將球踢給泰王，逼他吐糧。但皇庫虛出實收，早被太后一黨以各種名目蛀空，眼見著要穿幫，泰王只得求諸米商。胡家便替他出了個絕佳的主意，叫他以親王名義，從各地官倉中貸出餘糧，只要秋收時，在斤兩和損耗上做做文章，補足倒也不是難事。」

顧二大約自己說了都覺好笑，絕佳兩字上還打了個拐。

韋岑顯然是頭一次聽說這等彌天大謊。

他失態地喃喃，「難怪各處糧倉都被搜刮一空！

皇倉儲糧足足有一百五十萬石，整個南直隸一年稅糧也才180萬石，這怎麼補得齊？」

顧二轉動著手裡的饕餮獸首青瓷杯，「別說補，就是貸也貸不齊這個數。

所以調往山西、河南等處的賑災糧，裡頭還摻了些……餵馬的草料。」

裡間諸人神色各異。顧勞斯也嘖嘖咂嘴，這膽子可真肥啊。

「所以糧商才早早知道各地虧空，紛紛提價。」吳遇恨得「哐當」一聲摔了海碗。