為了復仇，她不惜以身入局，甚至甘願一生無出。

至於這天下，最後落入誰家，於她都無差別。

可以是張家，也可以是李家，那緣何不能是你柳家？

選柳大人，不過是趁你身份之便，圖個省事罷了。

至於那位置你坐不坐得，也不是老朽說了算，端得看你有沒有那個天命。」

卮言這樣嫌棄的口吻，反倒叫柳巍信了幾分。

他天人交戰好一陣，終是抖著手摸向那玉。

「可我不如陳尚書、方大人榮寵，陛下並不常召見我侍駕，這要如何是好？」

顧雲恩早知他顧慮，又支一招。

「大人何不因勢利導，將玉送出？

老朽聽聞，御前大太監留仁最喜金玉。

大人若是肯將陳尚書迫你構陷方大人之事，和盤托出，並請他替你美言幾句，想來陛下念在你主動交代的份上，也會輕拿輕放。

如此既可解你當下困境，也可神不知鬼不覺將玉送出謀定大事。」

他意味深長道，「這科大人只須秉公閱卷，餘下的，自有老夫替您料理。」

柳巍有點腦子，但也就一點。

「恩師打算如何？」

「既然陳愈想要方白鹿落榜，方徵音盼著子侄高中，那就叫他們通通如願，咱們也學上頭那位，坐山觀虎鬥罷。」

大約是此前卮言已鋪墊十年，又或是太后這面大旗實在好用，柳巍竟亢奮到忘記再驗一驗卮言身份。二人事無巨細商定諸多關節，他就這樣振奮地上了賊船。

雞叫三輪，顧雲恩才出驛站。

與他一同出去的，還有一封送往京都的加急密函。

看著驛站飛馳而出的信差，顧雲恩再也遏制不住瘋狂笑了起來。

他捂住嘴，劇烈的咳嗽也壓不住滿心愉悅，直到靛藍直裰染上朵朵暗痕，他才緩下呼吸。

在外等候許久的顧影朝想要上前扶他，卻被他輕輕推開。

他眸中光亮非常，「無礙，父親好得很！

子初，這次咱們不僅要替子朝考解元，還要叫柳巍身敗名裂，死無葬身之地。」

他聲音浮弱，顧影朝若不細聽都難以捕捉。

「顧影傯那邊，都準備好了吧？」

顧影朝沉默著點頭。

趁著夜色將「卮言先生」送上船，他才在渡口站定。

初秋的夜霧中，水面波光粼粼，槳聲激盪著水聲，漸漸遠去。

「叔公，出來吧。」

顧勞斯被抓包。

他怒瞪元指揮一眼：你這明孝衛業務不行啊！

元指揮使訕訕：跟蹤這麼多年，我真的從未失手……

顧勞斯：你看我會信嗎？

元指揮使：TAT我哪知道你們顧家竟全是異類。

他在暗裡墨跡許久，卻聽到顧影朝發出一聲輕笑。

「叔公，我亦會武，耳力不比常人。」