「怎麼不能中？我押的可是大熱的方家公子！」

他抖了抖手中廢票，扯住那人袖子，「再不濟也值個五十文，你可別想跑。」

「呵，你們村是不是沒通路？

不知道方公子遇著黑賭坊，後兩場直接棄考了嗎？」

他們這裡吵得不可開交，榜前早已炸開。

有那擠得靠前的，幾乎是臉貼著榜開始唱票。

「第一名春秋房——應天方白鹿；

解元押中了？誒，解元竟然押中了！

第二名易房，徽州顧影朝；

第三名禮房，徽州宋如松；

第四名詩房，徽州黃煒秋；

第五名書房，蘇州王文政。

五經魁後是——第六名，松江吳期；

第七名——」

名單一個一個念下去，人群裡頭冰火兩重天。

中了的手舞足蹈，沒念著名字的急得直拍大腿。

安慶府的考生們，與常人不同，常年掛科的經驗教會他們倒著掃榜。

從最後一名數起，大家握緊拳頭，好一陣推搡拉扯，終於千辛萬苦找齊全員姓名，還沒來得及歡呼雀躍，就被卡第十的沈寬啪啪打了臉。

老大哥時勇心下一突：這對手竟強悍如斯？

他們到底哪來的自信螳臂當車？

英雄才雄起三秒，就被對家拍扁。

一時間，整個輔導班陷入空前的低迷。

很快，各地書生們眯著深度近視眼，也都各自找到名次。

中第的狂喜，落榜的喪氣，短暫的腎上腺素飆完後，大家對著第一名，齊齊陷入詭異的沉默。

方白鹿退賽，這消息霸了應天半個月的熱搜。

缺了兩場，也能當解元？

有個別口之心快的，緩緩發出疑問。

他的聲音不大，立即被蜂擁而至的彩民呼號衝散。

「這結果有失公允，我等不服！」

「聽說國子監監生、直隸官老爺們押的都是方白鹿，肯定是他們為了贏面，買通考官！」

「這桂榜還叫什麼桂榜？乾脆改叫貴榜好了！」

「大人們真的判得一手好卷，若不是今年彩票，我竟不知道鄉試黑成這樣！」

叫嚷的自然不是押中的，而是那些沒押中的。

但不一會兒，不管中沒中的，矛頭一致一齊轟向起鄉試。

群情激奮中，唯有一窩暗搓搓的蛇鼠，煞白了臉色，汗濕重衣。

……