外頭這麼鬧，貢院裡頭，加班結束準備回鄉的考官們也慌起來。

他們一聽鄉試黑幕，腿一軟、心一抖。

這把一個不好，那就不是出差返程，而是魂歸故里了。

內簾紛紛鍾甩鍋。

吾等奉命閱卷，送過來什麼我們改什麼，至於缺考之人為什麼不缺卷子，須得提外簾諸官細細拷問。

外簾無不搖手。

收掌試卷官大聲喊冤：不不不，我收的是白卷無疑！

彌封官兩眼發懵：卷子到我這，悉數按規矩彌封，下官不敢有片刻懈怠，亦不曾出過一絲紕漏！

謄錄官快要哭出來：您二位甭賴帳，到我謄卷時，都看不見名姓，哪裡能去動什麼手腳？

對讀官也急著撇清關係：我與同僚只負責校驗，何況我讀他點，兩個人可做不得鬼！

眾人賴了一圈，終於將目光對準受卷官。

「考生原卷，乃墨筆所寫，而送進內簾的，由硃筆謄抄，為今之計，只能將兩處卷子都拉出來，重新比對一番！」

這個提議卻遭到提調官的嚴詞反對。

「不，為防賊人銷毀證據，誰也不可妄動。

鄉試茲事體大，出了這麼大紕漏，吾等不可擅專，須得提請禮部裁決。」

他這麼一說，大家誰也不敢再嗶嗶。

按規定，這時候得由都察院派出的監臨官主持大局。

可大家一瞅人七品監察御史，一張娃娃臉幾乎要皺成個老太太。

算了算了，大寧的花朵，人民的希望，還是小小地愛護一下吧……

一位大人滿是愛意地發問，「不知蘆監察打算如何處置？」

被cue的娃娃臉立馬方了。

條件反射望向場中最牛掰的柳大人，一雙星星眼就差喊「爺爺救我」了。

柳巍對當前推塔進度十分滿意，心情自然美妙。

不自覺就收起第一日對外簾的冷臉，甚是和藹可親地附議：「本官認為，提調所言甚是。」

鬧吧，不止鬧到禮部，最好是鬧到御前才妙。

於是，才下鎖的內外院，很快又全套上了鎖。

眼瞅著咫尺的自由再度遠去，諸位大人們含淚演起鐵窗情。

那目光太沉太重太多……

叫趕來善後的朱知府哭喪著臉：我一個人有點承受不來，真的。

午時，黃榜已被卸下，外頭學生同彩民也被疏散。

朱大人滿臉懇切地承諾必定徹查嚴查，總算是暫息了群眾的怒火。

貢院門前，府丞與他細稟了院內情況，朱大人愁得掉眉毛。

「應時啊，這把難搞啊，柳大人明哲保身，不願出頭，蘇大人又沒個蹤影，若是真等京里回旨，黃花菜怕是都得涼咯。」

正午的陽光熱烈，可火辣辣的太陽也溫暖不了他們冰冷的心。

府丞跟著嘆氣。

正當兩個冤種欲抱頭大哭時，一人拄著拐慢慢走近。