謝昭迎著老皇帝目光，再度否認，「陛下，謝家不會擁立任何一人。」

他緩緩剖白，「謝氏先祖曾答應過太祖，大統更迭，謝家務必遵從天授，不得干預。

若謝家也同朝臣一樣，妄圖以一家之言定一國之君，那與外戚權臣有什麼區別？

所以高宗傳位與你，謝家便聽命與你；天命要你還政，我們便要確保下一任皇帝出自嫡長一脈。

至於最終是誰上位，謝家只信物競天擇，能者居之。」

「至於……」

至於天命為何不是你這一脈？

只因二三痴傻孫輩，如何守得住這泱泱國土？

他頓了頓，終是不忍揭露這殘忍真相。

「陛下也看到了，高宗一脈有異星襄助、天命所歸，你實在無以與之爭鋒。」

老皇帝頹然委頓，問出最後一個疑問，「朕的毒……究竟從何而來？」

拋開初時怒急攻心的假象，他早有所感，只是不願相信。

這個問題，當屬留仁最為清楚。

謝昭一個眼神，大太監就慌忙跪地，事無巨細一一交代。

「回……回稟陛下，您第一次吐血，太醫院就已警覺。排查許久，才發現……毒原……毒原是柳巍贈給老奴的一塊好玉。

臣貪財，不知其中有詐，見美玉心喜，時時佩戴，不想竟將毒氣過給了陛下。」

「另一樣毒引呢？」

神宗似是動怒的氣力也無，只盯著留仁的顱頂發問。

「毒引便是……便是泰王那塊遺詔。」

「咳咳咳……果真是朕的好兄弟……咳咳咳……」

神宗猛然咳嗽起來，大口大口血色湧出，一如泰王當時。

嚇得留仁屁滾尿流地奔出去，「太醫——太醫——」

謝昭輕嘆一聲。

「陛下，你曾問昭何為命？這便是了。」

當年他放任周太后過毒給胞兄弟，如今所受背叛與苦楚，亦是兄弟饋贈。

命運的迴旋鏢隔了數十年，終是報應到他自己身上。

與御書房內日薄西山的蕭瑟不同，東邊司禮太監唱榜熱鬧正當時。

謝昭遙遙聽得一二。

「永泰二年三月廿三日，策試天下貢士。

第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。另特設監學一位，授狀元稱號——」

「有，特敕狀元，休寧顧悄——」

「有，新科狀元，休寧宋如松——」

「榜眼，金陵黃煒秋——」

「探花，休寧原疏——」

「再有，二甲頭名——」

「三甲頭名——」