想到舊事，宋衍心中五味陳雜。

母親總是說，對於普通人而言，比帝國和聯邦混戰百年更糟糕的，是群雄並起，諸侯爭霸。

因為母親的期待，宋衍才會想要守護那些位於邊陲的星球。

雖然宋衍也不知道究竟在守護什麼，那些存在於他腦海中的面孔是模糊的。或許只是守在窗前，等著父母歸家的孩子，或許是坐在燈下，縫補衣裳的老人，或許是辛勤工作了一天，疲憊歸家的青年。

宋衍只是不想那麼快讓這個世界的所有人去面對千瘡百孔的現實，面對帝國倒下之後必然到來的混戰，無邊無沿，瀰漫全境……哪怕守護意味著無數士兵用他們的鮮血骨肉去填補那個沒有一刻停歇下來的磨盤。

故事裡總是存在一個魔王，一個怪物，只要將之打敗，故事就結束了，之後主角們就能過上幸福的生活。

可是在真實的世界裡，沒有魔王，沒有怪物，只有無窮無盡的人的欲望，和由此衍生的各種事端，沒有盡頭，沒有結局，只有仿佛無盡的時間在一分一秒地過去。

可是現在，模糊的面孔終於清晰起來，他有了想要保護的人。

灰眸再次睜開，有了些許溫暖。

他看向皇帝，說出的話卻更加不留情面：「父親，不要再玩無聊的平衡術，你的帝國已經玩不起了。貴族、聯邦群狼環伺，皇族內部還要自相殘殺起來，我再堅持又有什麼意義？我也只是一個人而已，這樣下去即使用盡全力，我能得到的也只是再次失敗罷了。或許讓帝國自生自滅，讓這個世界徹底亂起來更有趣，你說呢？」

被宋衍戳中痛腳，男性的肩膀塌了下去，頃刻之間精氣神仿佛從他身體裡抽離出去，讓白髮男性alpha愈發顯得蒼老起來。

宋衍看向皇帝，灰眸比霜雪更冷：「 潰敗的滋味我已經嘗過一次。」

「父親，如果你不肯拿出誠意，仍要繼續監視我，執意要我做一個空殼元帥，我不如趁早去尋一處山水田園避世而居，當帝國轟然倒塌的時候，說不定還能活命。」

「你……」

皇帝面色一僵。

聽見宋衍要撂挑子皇帝徹底坐不住了。

宋衍失蹤的大半年也是皇帝被貴族聯合起來擠兌，日夜不得安眠的大半年，最終他在大貴族的施壓之下將血月號讓給奧德·卡爾烏斯換取一點喘息的機會。

他失去了宋衍用帝國無數資源餵出來的千弓以及保存在千弓那裡的技術。

但皇帝清楚事情沒完，那群狼崽子是餵不熟的，他們只是在等待下一次從皇族身上撕下血肉的機會。

好在，最後宋衍奇蹟般地回來了，即使得到了血月號，奧德·卡爾烏斯的圖謀卻沒有得逞。

沒有人知道，得知宋衍還活著的那一刻，男人惶惶不可終日的心是如何安定下來的。

那晚他終於安穩入睡，直到天明。

皇帝明白自己得救了，這個帝國還能繼續撐下去，運氣好的話，也許能撐到他死去的時候。

可宋衍回來後卻變了。

宋衍開始跟他討價還價，不肯再任勞任怨地為了帝國謀劃。

那場潰敗之前，宋衍從不計較個人得失，只要對帝國有利的宋衍都會去做。