大牛回去了，木炭也沒賣掉。他將粟米遞給女人，女人拿在手裡掂了掂，道：「怎麼這麼輕？這恐怕沒有五升米吧？」

「只有兩升粟米。」男人將木炭放到牆角。

「兩升？！」女人驚訝道，「怎地今年發這麼少？往年都是五升的。」

男人搖搖頭，表示不清楚：「所有人都這樣。」

女人撇撇嘴，嘟啷道：「別是被上面的人貪了去吧，這麼多銀子！」

……

遼西的雪下得越來越久，斷斷續續的，就沒有停下來過。尤其是在夜裡，很寂靜的時候，甚至能聽到雪簌簌落下的聲音。

雪堆得越來越厚，路上，屋頂上，到處都是白茫茫的一片。

真是幾十年都沒遇到過這麼大的風雪了。

住在汀州城外的百姓，房子大多都是自己修建的，抵禦不了這麼大的雪。

有一天夜裡，風颳得厲害。有摧枯拉朽，摧城拔寨之勢。風中還夾雜著雪粒，平時綿軟蓬鬆的雪，這時竟然十分堅硬。

一夜過後，好多百姓的房子，都在暴風雪中塌成廢墟，沒辦法住人了。放眼一看，到處都是塌了的房子，大牛家的房子也未能倖免。

可見這場暴風雪的威力，而這個時候，甚至還沒有立冬。不敢想像後面又會有怎樣的磨難。

雪下的大，暫時沒法休整。受災的民眾只能往汀州城內去，希望能得到衙門救濟。

一行人艱難的行走著，未曾想，不止大牛那一個莊子。許多莊子都在一夜之間，坍塌了許多房屋。災民從四面八方向汀州城聚集而來，大家都是拖家帶口，頂著風雪上前。

本以為到了汀州，災民能得到妥善安置。未曾想汀州城門緊閉。

古樸厚重的汀州城門，面對著汀州百姓，緊緊關閉著。

有些嘲諷。

災民自然不依，大吵大鬧，一時間下面城門外群情激憤。本來下著雪就沒處去，現在還被關在城門外，換誰也受不了啊！

不過一會兒，城樓上就來了一個人，似乎是汀州的官員。他站在上面高呼，道：「大家都回去吧，城內沒有地方給大家住，大家自行找住處。」

災民太多，剛開始城內還接收災民，可是雪越大，流離失所的人就越多。衙門壓力大，城內難民多，治安更是不好。

為了保住城內的人，沈山讓人把城門直接關了。

「大傢伙離開吧，官府也無能為力。大家聚集在這裡，除了添亂，給官府施加壓力，別無用處。」

官員這樣說，真的顯得十分可笑。如果不是別無他法，誰想跟喪家之犬一般，跑到城門口來搖尾乞憐。

如果災民有地方住，又怎麼可能聚集在這裡。