玉容點點頭，止了淚，又忍不住犯起愁。

「從前我覺著夫子罰抄書就已經很難了，沒想到燒飯、洗衣裳更難。」

玉嬋從籃子裡取出五枚雞蛋，想了想從前連翹做過的步驟，先將蛋殼敲碎放進海碗裡，加了半碗水，兩勺鹽，攪勻了放進鍋里。

「改日我去村里請個人上咱們家幫忙做做飯，洗洗衣裳。不過也不能全指望別人，咱們自己也得學。」

養個廚娘養不起，在村里就近請個人，得空的時候上家裡幫幫忙卻可行。

玉容眼前一亮，隨即想到什麼又忍不住嘟囔：「不是說咱們家沒進項了嗎？哪兒還有閒錢請人洗衣做飯？」

玉嬋蓋上鍋蓋，又去生火，聞言忍不住抬頭朝她笑了笑：「改日我上山看看能不能挖些藥材賣。」

鄉下的日子雖然清苦卻也踏實，對於玉嬋一家突然搬回鄉下，村里人都有自己的猜測。

不過縱然有再多的猜測，也只待晚上天黑了關起門來擱自己家裡議論幾句，權當消遣，並沒人將別人家的事放在心上。

畢竟鄉下無閒人，趕上農忙的日子，連家裡穿開襠褲的小伢兒都要背上小竹簍子去田間地頭拾麥穗、打豬草。

直到這日，一行外來客的到來徹底打破了杏花村的寧靜。

鄒家的祠堂除了逢年過節，尋常斷不會輕易開啟，如今卻因為這行人的到來而敞開了大門。

當初玉嬋的曾祖父鄒世安從一個替人跑腿打雜的小藥童做起，到後來師從名醫，獨當一面，創立了濟世堂和惠安堂。

濟世堂行醫，惠安堂賣藥，濟世堂在夔州老家，惠安堂在天子腳下。

這位曾祖父臨終前將濟世堂與惠安堂分別傳給了自己的兩個兒子，大兒子鄒茂年掌管濟世堂，二兒子鄒茂業則掌著惠安堂。

鄒茂年正是玉嬋祖父的名諱，由於她的祖父已經過世，在世的至親中要屬眼前這位二叔公輩份最高。

因此他老人家也是當之無愧的族長。

此時作為一家之主的二叔公鄒茂業坐在長生堂的頭把交椅上，手裡盤著一串光滑油亮的合香手串，兩道花白的眉毛擰在一起，掩在鬍鬚下的薄薄兩片嘴唇也繃成了一條線。

兩道嚴厲的目光落在立在對面的鄒文廷父女身上，半晌忽而長長吐出一口肺腑濁氣。

「文廷啊，你糊塗啊！好好的家業怎麼就……」

意料之中的責備，玉嬋攥緊了手指，手心裡冒出一層薄薄的汗。

她微微側頭看向身旁的父親，鄒文廷卻好似對他的話充耳未聞，仍是一臉木然地垂頭注視著地面上的一條磚縫。

「你爹他如今這樣，你們母女幾個可有什麼打算？」

這話是在問玉嬋，按照族裡的規矩，除非犯了作奸犯科一類的彌天大錯，需要接受審判，作為女子的她是沒資格進入祠堂的。