謝清濤自然滿腹疑慮，本來出了貢院只看到阿力一人來接，他就覺得很奇怪，按祖母和母親的性格，怎麼著也會派一幫小廝來的。

這會父親又讓他先別回家，他第一反應就是家中出了事！不待他說，沈明覺就建議道：「不如同去謝府看一看！」

老管家攔著不讓阿力去，阿力直接一拉，把他也拉到車上坐著，很快到了謝府。只見一片寂靜，卻沒掛白幔。

沈佳肴放一半心，不是有人去世就好！若這個節骨眼上親人長輩去世，謝清濤要守孝，殿試就不能參加了。更何況他若傷心難過，肯定發揮不好，殿試也考不到好名次！

謝清濤道：「阿力帶沈兄去客房休息，我先去書房見父親，若母親差人來問，就說我很快就去內院。」

謝府很大，沈佳肴也沒心情提議逛逛看看的，只和兄長在客廳吃點心喝茶，也不敢議論謝府是出了什麼事，怕被丫環小廝聽見。只問兄長在貢院考試的事，又問他考得怎麼樣？何時給家裡去信？

兩兄妹聊了大半個時辰，謝清濤來了，眉心舒展，不見愁容，笑道：「是父親幫我尋了名師，怕府上人多吵鬧，便讓我到學士館學習，以備殿試。

我已經跟父親稟明，沈兄你與我一同學習。」

沈明覺大喜，貢試他可以賃本事，可這殿試卻是規矩極多，畢竟是在皇上監考，有些寒門士子，因為殿試不懂規矩，明明做得好文章，卻也得不到好名次。所以，考前能得名師指點，實在太好了！

沈明覺立即要去感謝謝父一番，謝清濤便領同去，又去拜訪了一下謝母和謝家祖母。沈佳肴的身份是書童，是不能進內院的，便和阿力在偏廳等著。

最後沈明覺帶著幾樣見面禮出來，謝清濤則帶著兩大包行李，也沒多帶僕從，阿力一個書童外加謝父指名要跟過來的錢管家。五人來到學士館，阿力立即把沈明覺的隔壁院子租了下來。

有錢管家在，都不用沈家兄妹幫忙，很快就把房間布置妥當。奈何錢管家不會做飯，才提議讓府上送兩個廚娘來，謝清濤笑說不用。

直接就叫來沈佳肴：「殿試在兩個月後，這兩個月我們三人便與你們一同吃飯，一日三餐。每月我給你十兩銀子的工錢。」

沈佳肴眼睛大睜，謝清濤笑意更深地加了一句：「再給三十兩的伙食費。怎麼樣？干不干？」

沈佳肴頭點成撥浪鼓：「干！謝公子您放心，一日三餐加上午茶、下午茶、還有宵夜，您想吃什麼隨便點，佳肴保證做的比醉仙樓的大廚做的還好吃！」

謝清濤忍著大笑，他最喜歡看沈佳肴小財迷和小心眼的小模樣了。

「聽阿力說你這幾天賣的豆漿很是好喝，先去磨幾碗來！」

「唉！謝公子稍等，美味的豆漿送到您跟前！」

阿力很自覺地幫沈佳肴去推磨，沈佳肴打趣道：「你還說公子回來就不用我推磨了，現在看來是難逃這份工作了！」

又去集市上買了一隻雞，加紅棗枸杞燉清湯煮麵吃。那兩人在貢院吃了幾天清湯寡水，先不能吃太油膩，像謝清濤最愛的紅燒肉，今日若是吃上一頓，保證鬧肚子！