所以這賞賜就要按官途上的來，不過改良製鹽這樣的大功，不管怎麼樣，賞賜都不會差！

朝上百官心司都活絡起來，遠在新安的七品小縣令他們沒興趣，也不用去巴結。

可這李大人卻可以套套近乎，下朝後，都圍著李大人不散。李大人寵辱不驚，笑說此法是沈大人所獻，當真是後生可畏。鹽司後繼有人了啊！

不過一天，嶺南一個七品小縣令研製出曬鹽法，能制出精製的食鹽的消息就傳遍整個帝都。百

姓之間只是樂觀地想著，若是海鹽能多些，他們買鹽是不是就能便宜些了？

一年只敢兩季吃鹽，另外兩季吃醋帶的日子，是不是可以改善改善了？

而勛貴百官中卻是討論的激烈的很，鹽之一字，可不只是一日三餐的佐料，它還是高額利潤的代名詞。就連江湖幫派，也是鹽幫最富。

許多涉及鹽利的勛貴都在想方設法打聽這個沈明覺是誰？得知是新科進士，名次還不錯之後，都很詫異。

這樣的人才怎麼會分到嶺南新安這等偏僻之所為官？不是說這科進士，只有謝清濤那個落魄世子被塞到禮部任主客司。

天南地北的跑，大半年人都跑變形了嗎？怎麼還有個跟他一樣慘的？

再一打聽得知，這沈明覺跟謝清濤是至交，也是被謝清濤連累在吏部落了名，才會被隨意委任到新安的。

有人興災樂禍：「只怕吏部今夜不少人睡不安穩了，把沈進士像叫花子一樣打發到嶺南。如今人家偏偏立下大功入了皇上的眼，這不是搬石頭砸自己的腳嗎！」

吏部官員睡不睡得著肖弘宣不知道，反正他是一夜輾轉未眠，怕枕邊的夫人查問，藉口公事未完去書房睡，結果在書房枯坐想了一夜。

沈家兄妹離開帝都後，他就斷了他們的消息。他雖然娶了李家小姐，在翰林院升了職有了靠山，可到底是靠裙帶關係，同僚表明不論，私下多少有些看不起他。

除了李家的人脈，他至今也未有自己的人脈，想打聽點事情都難。所以每次聽到嶺南的消息，他都會找人細問。可惜這大半年，從未到過沈明覺的名字。

自然，也不可能聽到佳肴的名字。

想到佳肴，他的心猛地一抽，恨不能伸手進去捶一捶來緩解這種痛。

沈家兄妹離帝都那日，他悄悄去碼頭送了送，那船一啟程，他就後悔了。嶺南那樣的煙瘴之地，毒蟲肆虐，佳肴身體那樣單薄萬一病了怎麼辦？

他是恨佳肴不理解他的良苦用心，他是為了在帝都站穩腳，在官場有前途才娶李小姐的。他官位高了有了權力，還能幫襯沈明覺。

佳肴怎麼就想不明白呢！自己的心一直在她那時啊！只要她願意為外室，自己定每日去與她相見，待她生了兒子，再接她進府，李氏反對也無用了。

而佳肴在他一番苦心的安排下，不光不同意還對他拳腳相加，甚至說下那麼狠說的話，要與他死生不復相見！