美國對英國宣戰，爭奪北美。

前任首相珀西瓦爾遇刺，兩黨爭權後，終於由同托利黨派的人士，利物浦伯爵上台組閣，堅持原本的保守政策。

半島那邊，由威靈頓子爵率領的，英國解放西班牙的對法戰爭，仍如火如荼。

北方諸郡被強壓下去的盧德運動，激進派人士倡導著新聞自由，擴大選舉權，議會改革。

國內外都陷入動盪之中。

卡文迪許家族是輝格黨的代言人。德文郡公爵是光榮革命時候，發動政變的那七人之一。

歷代公爵都被稱為輝格黨王子。

艾麗西亞祖父過世後，現在活躍在政壇，接過議會席位的是他倆的父親，如今的第六代德文郡公爵和卡文迪許勳爵。

年輕一代就是威廉。卡文迪許，被盡整個家族之力培養。

他的三個叔叔都選擇了從軍。

卡文迪許家子嗣不豐，往上數到伯爵，七代中所有的男性親屬全都未婚而亡。

只有艾麗西亞父親和卡文迪許祖父這兩支延續下來。

政治法律神學哲學被視為男人才能涉足的領域。

艾麗西亞由於家族的良好傳統，以及受她母親和祖母影響，對此並不避諱，樂於像很多貴族女性一樣參政。

兩人自在地聊著。

那邊最新的消息傳來，博羅季諾戰役中俄軍大敗，

第2集 團軍司令巴格拉季昂戰死。

報紙上在爭論，總司令庫圖佐夫會不會死守莫斯科，還是選擇撤退保存兵力。

形式太嚴峻了，如果俄國戰敗，整個歐洲只剩下英國和拿破崙負隅頑抗。

那時候他們可能要被迫和談。

「冬天要到了。」艾麗西亞喝了口咖啡，突然說。

卡文迪許露出微笑，他從不避諱和他堂妹討論這些。

對其他男人來說是難以想像的，怎麼能讓女人接觸這個。

他懂她為什麼會選擇他。

「波拿巴最好的選擇，就是能和俄國及時地停戰和談。」

補給線太長。

艾麗西亞點頭，「所以，如果我是庫圖佐夫，我會放棄莫斯科。」

保存力量，誘敵深入，伺機反攻。

她很決斷。

俄國的冬天他經歷過。

卡文迪許想了想那座城市瑰麗的克里姆林宮，有些惋惜。

她要是個男孩的話，就會被送去里斯本，參與半島戰爭，跟在威靈頓身邊當副官。

或者在大使身後當秘書見習，積累資歷。

她很聰明，好學，勇敢，冷靜從容。

威廉。卡文迪許忍不住想像著那副場景。

「你蜜月期為什麼想去瑞典，俄羅斯！」

那裡正在戰亂。

「我以為你會想去看看。見證歷史，畢竟。」

他從來不認為，有些事情是女孩不能接觸的，就像他教她射擊，送她匕首和槍。

他們和好了。

第15章 幻想

戰爭沒太過影響他們平靜的生活。

卡文迪許經常會惋惜她不是個男孩，又慶幸她是個女孩，沒有他見過的那種男人身上的好鬥，莽撞，和欲望作鬥爭的動物性。