想到這兒，寧沅理直氣壯了些。

「……你自己心裡清楚。」

清似春雨的嗓音綿軟，夾雜了一絲絲硬氣，但也僅有一絲絲而已。

沈蘅緊隨其後，見狀趕忙同宮人使眼色。

「皇后娘娘到！」

隨著一聲叫喝，眾人匆忙起身拜見，待陛下至，這才終於開了宴。

當今陛下與沈家姐弟一同長大，是個極為和善溫文的性子，且十分體諒臣下，知他久久在場，大夥便不能開懷暢談，酒過三巡，便隨意捏了個藉口，帶著沈蘅一同遁走。

沈硯本想隨之一同離開，卻在院內種下的一排垂柳後，瞥見一道頗為扎眼的窈窕粉影。

寧沅正妄圖不引起任何人的注意，一點一點地往院外挪。

道過賀，祝過酒，於寧沅而言，今日這宮宴便已經結束。

那些閨秀之間的往來與她無關，她也不感興趣，和繼母沈硯等討厭之人在一處地界，更是令她窩心。

於是她交待攬星守在這兒，若有人尋她，便說她更衣去了，她自個兒好尋個僻靜處呆至席散回府。

站在通往湖畔的宮道上時，她終於鬆了口氣。

可她不知道的是，這些舉動落在沈硯眼中，就被定義成了鬼鬼祟祟。

沈硯不願見阿姊的千秋節宴發生什麼意外，見她偷感極重，僅沉思一瞬，料定她沒安什麼好心，乾脆起身跟了過去，想瞧瞧她葫蘆里到底賣了什麼藥。

他匿在一顆青松後，見她在前面鬼鬼祟祟地疾步快走，依舊是頗小家子氣的模樣。

下一瞬，便不慎撞到了巡查的侍衛，身子一歪，便往一旁的湖水裡栽去。

「寧小姐落水了！快！快來人！」

宮人尖銳而慌亂的驚叫打破了宮道上的寂靜。

沈硯不以為意地瞥向身旁的松針。

這樣的把戲他屢見不鮮。

大抵是寧沅始終留意著他，發覺他跟在身後，這才故意投水，指望他英雄救美，來一場令人稱頌的因緣邂逅。

如若不信，她待會兒定會拿著那雙極擅裝得楚楚可憐眸子，哀求他出手相救。

沈硯抬步朝湖邊走了過去。

湖面水花四濺，寧沅胡亂掙扎著，冰冷的湖水包裹住她，無孔不入地往她身體裡鑽。

她惶惶四顧，恰望見了一雙居高臨下的琥珀眼瞳。

「救……咳咳……」

唇里甚至拼湊不出一句完整的呼救，湖水便已迫不及待地鑽入口鼻之中。

正是接近自己的如此良機，沈硯定會拋下往日的架子，來一場纏綿悱惻的英雄救美。

罷了，看在她就快沉底的面子上，就勉為其難地給他一次機會。

岸上寥寥幾人亂成一團，而寧沅目光殷切，沈硯走過來，止步在岸邊，不再有所舉動。

寧沅在水中浮浮沉沉，這才意識到沈硯並沒有打算救她。

越來越多的冷水灌入五臟六腑，擠壓著她體內本就殘存不多的空氣，腦袋開始有些發暈，連帶著四肢一同綿軟無力起來。