她睜開眼來，見女使鬢髮微濕，鞋面上濺著些污水，身上亦沾染著剛自外面回來時帶來的水汽，看模樣像是剛小跑回府。

她支起身子坐好，微微蹙眉道：「急什麼？在這種地界又能有什麼大事？整日閒得發慌。」

「奴婢……奴婢好像瞧見了大小姐！」

女使把籃子擱在桌上道。

「寧沅？」明薇原本無甚在意的神色凝重了些，「你不會看錯了吧？她怎麼可能來揚州呢？」

女使搖了搖頭：「不會看錯的……奴婢初見時也覺得意外，故特意仔細瞧了瞧……她身邊兒還跟著沈大人，那樣氣質出眾的一雙男女，就算奴婢一時眼花，也不至於一直眼花吧？」

「他們來揚州做什麼……」

明薇念叨著，忽然想起月前寧澧同她寄來的信。

信上說，沈硯似乎籌劃著名帶寧沅出京踏青。

雖說如今正是游江南的好時節，但他們會出現在這兒，她總覺得有些不對。

「他們去的何處？」

「似乎拐去了一處小巷子。」

她心中咯噔一下，頓時直覺他們或許是來尋人的。

否則哪有人來遊玩，不去逛風景，卻偏偏往偏僻的巷子裡鑽。

聽寧澧說，他們婚後甚是恩愛，若真如此……

想必他們來揚州，定是為了幫寧沅查些什麼，或是要對她做些什麼。

她對寧沅做了許多虧心事，自然怕她找上門，尤其是寧沅如今還有她那個夫君撐腰，寧思儒為了保全他的官聲和與沈家的姻親，定然只會放棄她。

屆時她就真的孤立無援了。

她慌張起身，頗有些六神無主道：「不行……我不能留在這兒坐以待斃。」

女使一頭霧水：「夫人這是何意……就算您對大小姐沒那麼好，可當初她外祖家的人要來把她抱回去，您硬生生地攔下了，讓她能留在自己府中長大……養育之恩猶在，大小姐也不是心狠手辣之人，也不至於斃不斃的……」

明薇凝著佛堂內鎏金的佛像，她想，沒有人知曉她當初為何會留下寧沅這個孩子。

除卻為了讓寧思儒覺得她寬容心善，還有一個重要的原因——

她是一個女孩兒。

如若寧沅是國公府的嫡長子，她斷不會讓寧沅活下來。

但女孩好，女孩不會同她的兒子爭爵位，反而能給她的女兒當陪襯。

試想，若是一雙姐妹同時出現在同一場合里，一個嫻雅，一個拘謹，那麼所有人都會覺得她的女兒才是真正的掌上明珠。

除了那個不長眼的沈硯。

明薇深深吸了一口氣。

為了她的孩子們，她無論如何也不能成為一個棄婦。

她不能成為他們人生中的一個污點。

受人白眼的日子她真的過夠了，她不能看他們一朝也落得如此地步。

可她如今勢單力薄，去阻止寧沅和沈硯已是不能，所以，她只能在她自己身上想法子。