沈鐸一語不發，緊了緊握著小孩兒的那隻手，他回頭朝他笑了一記，像示意他無需擔心。

生起病來心情不好是自然的，少爺家的氣性惹不得，只不過這一請，也無疑將老太太驚著了。並非管家通報得不夠委婉，實在是幼子金貴，本來就到的晚，又是難得的闔家團聚的時刻，親朋滿座，他未曾入席便要離開，老太太哪裡肯依。沈鐸陪他一道在燈下候著，很快老太太便從飯廳里出來了，見著人，先是疑惑他怎麼不進去，再一聽他們要回雲山苑，當即把人拉住了，摁牢了一雙手不許他走，小孩兒想安撫也不成，沒有留意、不夠細緻，只顧著招呼客人而忘記上樓陪他……短短一刻時間裡老太太細數了自己諸多的不是，弄得他好半天沒能插進話，眼看她自責得要掉淚，他只好把人摟到懷裡，抱緊了，才叫她不再慌裡慌張念叨。

「好了，」小孩兒說：「早知道就偷摸走，省得在這兒壞您的心情。」

老太太偏著頭沒出聲。

自他離家後母子倆少有這樣親昵的舉動，她由他抱著，逐漸意識到自己的失態，可又著實捨不得，等情緒緩過來了才說：「你敢……總之你不許走。」

寧予桐伸手別她鬢邊幾縷碎發，說：「可我累了麼。」

他的撒嬌讓老太太心軟，同時也緊張起來：「怎麼累了呢？是哪裡不舒服？」

老太太說著就要抬手摸他的臉，但小孩兒往後避了一記，將她的手合在掌心裡。

「我好著呢，就是太久沒出來，有些不習慣，」他解釋說：「前幾天才去複查，不信您問沈鐸。」

大抵那場車禍真的給老太太留下了太深的陰影，以至於她總是多疑，雖說她的疑心有憑有據，但小孩兒執意不肯叫她知道，沈鐸便也配合著接過話茬，叫她寧姨，又說檢查無恙，的確只是累著了，回去把該吃的藥吃了再歇息幾天就好——也就是這時候老太太才正眼看他，態度說不上和藹，更不算熱情，只敷衍應了聲便匆匆移開視線。

「頭疼麼？」老太太又問：「管家說你還沒吃完飯，那怎麼能走呀，不然媽媽陪你上樓，你先吃點東西，吃完了再叫醫生過來瞧瞧好不好？」

小孩兒垂著眼睫打量她手上的玉鐲，推辭說：「不用了。」

老太太不高興了：「這不用那不用的，心肝，你是不是不肯多陪陪我？」

「您瞎說什麼呢，」小孩兒掰著指頭算給她看：「過陣子就是白露，緊接著又到中秋，我可還要回來的。」

老太太擰著眉頭嗔怨：「你說話不算數。」

嘟嘟囔囔的，哪裡還有長輩的模樣。小孩兒被她逗笑：「幾時不算數了？我答應您的事情，從不食言。」

老太太不吱聲了，有半晌，猶豫說：「……真的？」

見她態度終於鬆動，小孩兒連連點頭：「真的，不騙您。」

「白露和中秋都得回來。」