兩人中間的空位放一份 A 餐，聽到腳步聲，女人目不轉睛，分神招呼他：「阿蕖，不知你吃過飯沒有，還是為你點一份餐，快坐下吃。」

周見蕖落座，掀開袖口看一眼時間，女人要把那張紙遞給他，上面寫滿密密麻麻的字，周見蕖抬手謝絕，看向那男人：「叫阿鼠講。」

男人吸吮乾淨最後一塊骨頭上的油光，不敢看他，眼神閃爍：「唉，蕖哥，難不成我真要去寮國那種地方公幹？」

「你難道殘廢了？」周見蕖不為所動，替他下定決意，「明天出發，辦事快一些，還能趕上陪你老媽一起過春節。」

他看出此事無可轉圜，用手背狠狠揩掉嘴周的油光，轉著眼珠給對面的女人使眼色，試圖尋求幫忙。

「你看我做什麼？玉姐也幫不了你。」楚紅玉把一杯凍檸茶推向周見蕖，「阿蕖，喝口水。」

「我還有事，先走。」

他作勢起身，被楚紅玉一把拽住：「去哪裡？見你一面這麼不容易，也不知道你都在忙什麼，周秉德不是還沒把家產交給你？」

她是他母親的手帕交，周見蕖給她幾分薄面，重複道：「有事。」

「有什麼事？忙著去給那女人獻殷勤？糊塗……」

周見蕖感到頭疼，冷聲否定：「亂講。這一整年，我見她不超過五次。」

說到女人，默默看戲的男人突然接話，在楚紅玉的冷眼中舉手：「蕖哥，還真有一件事。」

周見蕖看向他，他忙從公文包里掏出一枚信封，倒出一張字條、一張支票，字條上寫兩行字，分別是「Broken Ships Research」和「爛船研究公司」，支票上的數額看樣子是訂金，簽名雖然凌亂，他也不難辨別出那是「聞蟬」。

這位阿鼠，綽號「竹鼠」，乃是本地口碑最佳的私家偵探，一天前，聞蟬找上門來，委託他調查這家爛船公司的成員結構。

阿鼠回憶接待聞蟬的情景，至今仍有些心蕩神馳：「她好有禮貌，人又溫和，我幾乎要忍不住立刻告訴她……但蕖哥你放心，事關你的公司，還是要問過你嘛。」