蠟短焰長，黯淡火光之下兒子的面孔年輕得耀眼，一雙眼黑白分明，謝太傅覺得自己又老了幾分，深深地嘆了口氣，道：「六郎，為父今天說的話你要牢記在心。我在世時，謝家仍要力圖保住祖宗榮耀，聽天命，盡人事；我過世以後，你就是謝氏的家主，屆時你千萬記得，凡事莫要與你妹婿相爭。」

謝迎還未想通父親之前那句話，人便再一次怔住。

忽然，謝五帶著一身寒氣從外而入，衣衫帶起的風幾乎將殘燭吹滅。明暗駁雜中，謝太傅聽著他附耳密語，臉色陡變。

謝迎還從未見過父親臉上出現這樣難看的神色，急切道：「阿父，出了何事」

謝太傅面上的褶皺全都聚在了一處，似乎是在緊急商議對策。

「唉，也沒什麼，預料之中，是西線又敗了。」

半晌後，他答道，語氣如常沉緩，動作卻甚急，話音才落人就到了門口。

兩隻笏頭履在門外擺放得整整齊齊，他卻無論如何也穿不上。

謝迎壓抑著驚惶，跪下去，一一為他穿好，感覺到他扶著自己肩膀的手在微微顫抖。

……

夜裡又下起了雪，粒粒似霰，落地成沙。

春在堂燈火輝煌，在夜雪裡看著，像是會稽山手中提著的一隻巨大燈盞，將方圓幾里照得亮如白晝。

門前空地上鋪了一層雪沙，都督府的馬車停在此處。

李勖才要攜著韶音登車，忽聽到謝迎從後高聲呼喚，「存之！阿紈！」

二人雙雙駐足回望。

「唉，西線又有敗訊傳回，阿父一聽就坐不住了，連夜就要趕回建康。」謝迎走到近前，有些無奈道。

韶音不由皺眉，「這樣寒冷的天氣如何能趕路再急也不急在這一夜。」

「阿父的脾氣你如何不知莫要勸了，去送送他吧。」

謝太傅意思堅決，李勖和韶音挽留不得，只得由他。

臨到城門，謝太傅舊話重提：「存之建康已危在旦夕，不可再耽擱了！」

李勖頷首，神色鄭重道：「岳父放心，李勖明白。」

謝太傅點點頭，拍著他的肩道：「有你這句話我就放心了。」轉頭看向淚眼盈盈的愛女，復又慈愛一笑，「都已經嫁人了，還這樣動不動就哭鼻子丟不丟人！」

「阿父怎地這麼快就要走……」

韶音抽抽搭搭地牽著他的衣袖不放。

自她婚後，已經有大半年沒有見過父親，從前十幾年裡，何曾有過這樣長的分別。

謝太傅身兼父母，愛女之情更甚常人見她如此不舍，亦濕潤了眼眶。

「罷了罷了，就讓她上車送我一程，我們父女也有許久沒有好好說說話了。」

李勖只得應是回頭召人備馬。

「夜深雪大，一來一回難免耽擱，你就不必送我了。」謝太傅不要他送，「天亮時大約走到錢塘，屆時我自會派可靠之人將她送回，你放心。」

李勖略覺不妥，笑道：「深夜左右無事，我也想再送岳父一程。」

「存之」謝太傅忽然沉了臉，「別忘了你答應我的話，社稷存亡在此一戰，這個時候還是要以軍務為重。」