他的心怎能這麼狠毒！

「阿父怎麼不說話了您回答我，為何要那樣做！」

韶音憤怒地打翻了香爐，奪走了他的麈尾，一連串地高聲質問，聲淚俱下。

謝太傅以一種近乎頑固的平靜態度對待她，一言不發，臉上沒有一絲多餘的表情，眼中沒有一絲額外的光彩，連眼角眉心的褶皺都枯燥得乏善可陳——像是一截空了心的枯木樁子。

韶音很快敗下陣來，與他講道理：「空穴來風的謠言而已分明是有人在背後指使，只要將這人揪出來，謠言自可不攻而破。退一萬步，就算是不能，流言紛紛、口耳相傳，阿父難道能殺盡天下人」

她將雁足燈的焰芯撥亮，挪到近前「更何況，身正不怕影子斜，阿父何以如此糊塗！」

謝太傅的目光落在地上那道斜長的影上，忽然探出手去摸，那影子也跟著動作繚亂，果真是他的。

他終於扯起嘴角，難堪地笑了笑：「不用查了，為父已經查過，那童謠來自荊州。」

他用一對乾枯的老眼看著女兒，了無生機的瞳仁里漸漸竄起火苗，焰心鋥亮，燒著騰騰的憤怒。

「……您懷疑存之」韶音吃了一驚。

「他不是一直都想斬草除根如今內亂已平，再也用不到謝氏了，正是時候。」謝太傅言之鑿鑿，枯木被注入了精氣神。

韶音忽然語塞。

她自然不信，並且有一萬個理由反駁，可是看著父親那對麻木不仁的眼睛，她忽然就不想再做任何反駁了。

「所以，歌謠里說的是真的。」

她後知後覺地發現了這個真相，父親如此慌亂攀扯，不擇手段，是因為他惱羞成怒了。

「舅父是怎麼死的」

韶音問他。

謝太傅眼中那道返照的回光漸漸熄滅。

「醉來身外窮通小，老去人間毀譽輕」，他吟了兩句，顫抖地拾起地上的麈尾，搖搖晃晃地站起身來，「阿父老了，老了……」

謝太傅一病不起，後方諸事盡數落在了韶音一人肩上。

她開始變得極度忙碌，除了吃飯和睡覺，其餘時間幾乎盡在案牘中度過。真到這個境地始知一飯三吐哺所言不虛，最繁忙之時，眼耳手口並用只恨一身不能分至四處：目接往來之客，耳聽八方之言，手書錢穀之牒，口述刑名之事——案牘的確勞形，韶音整個人快速地消瘦下去。

非是她事無巨細都要插手過問，實在是眼下這個時候尤為關鍵，半點馬虎不得。凡事不細細查看過了，韶音總覺得不放心。

阿筠急得偷偷哭了幾次，見勸不住她，只好換著花樣給她做吃食，瞅著空便給她捏捏肩、揉揉腕，好歹能教她舒服些。

她和阿雀一眾婢子個個都識文斷字，如今也學會了處理一些簡單的文書，多少能幫上些忙。<="<hr>

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