「虞大人這是被走後門走習慣了，連前門在哪兒都不知道了？」

能編進禁軍的大都是些仕途走不通的官宦子弟，除了舞刀弄槍也只有嘴皮子功夫頗為厲害。

左右已被揭穿，虞珵美索性挺直了腰板，翠眼一眯，似笑非笑道：「這話說得，許大人好像親眼見過似的，是不是我走的時候你都在屁股後面瞧著？還是說，許大人對此道頗具經驗，想要指點在下一二？」

許文昌的一張臉上青一陣白一陣，當即就有那麼點兒掛不住的意思，未等他衝上前，只聽頭頂傳來岳千秋的一聲呵斥，「吵什麼吵！你倆明天回營里領罰，其餘還有想受罰的大可以站出來陪他們一起！」

值一夜班第二天還要挨板子，這種倒霉事兒傻子才願意干。

縱使許文昌黨羽頗多，也沒人敢來出頭，紛紛如綁了嘴的鵪鶉，腦袋縮得恨不能只露出倆眼。

散會後虞珵美領到了自己小隊的值守表，不禁苦笑——今夜他要守的是西宮。

西宮大都是宮女娘娘們的住處，平日一個賽一個的閒，屁大點的事兒不消半天便可傳得人盡皆知。

虞珵美心知范德尚大約早已打過招呼，特地將這麼個極易被人發現的地兒留給自己，一時間竟不知該笑還是該哭。

北方霜降得早，過了十月底，夜風開始變得冷硬。

虞珵美曾在北疆的互市待過幾年，那日子不好過，吃穿都不足，冬日裡的雪片子足有小孩拳頭那麼大，風像刀子一樣割在臉上生疼。

人人都知他賣父求榮，雖然明面上不說，卻會在暗地裡使絆子，缺衣少食是常事，被排擠去苦寒之地連守幾天幾夜也不是沒有過。

虞聞溪怨懟他，全不顧現下只剩兄妹二人。

家破人亡，虞珵美仍舊想要她繼續做她的名門閨秀，自己不識字沒關係，但聞溪不行，他重金將妹妹送去了最好的學堂，聞溪十指不沾陽春水，虞珵美就拖著病痛的身子去給兩人洗衣做飯，六年來可謂無微不至任勞任怨，誰曾想他也只是個十幾歲的孩子。

虞盛年救他養他，這份恩情他無以為報。他很髒，但他要他的女兒堂堂正正。

最終是巡查軍務的范德尚救了兄妹二人，只是從一個狼窩帶到了另一個狼窩，雖還是萬分兇險，卻能吃飽穿暖。

對此，虞珵美很知足。

秋冬交替之時正是痹症發作的節氣，虞城美帶隊在西宮來迴轉了幾圈就有些受不了。正想差人去尋個手爐時，聽背後有人喊了聲：「虞大人。」

回過頭，明亮的宮燈下站著的正是今晚宴會的主角——安平長公主。

虞珵美遣了左右，帶著安平公主到了處四下無人的僻靜地，憂心道：「殿下怎麼來了？這個節骨眼上被傳出去只怕會污了殿下的聲譽。」

安平將一個繡著鳳凰的荷包遞給他，裡頭正是只燒得滾燙的手爐。

自奉天殿方向吹來的風將檐角的鈴鐺被吹得叮噹作響，鼓樂聲莊嚴肅穆，想必是貴客們皆已落座。