「不？父母之命，媒妁之言，由不得你！」越堅勃然大怒，像一位暴君，他在外只是個奉迎上首的小官，在家裡卻是說一不二、掌控人生死，對于越雲嵐僅存的父女之情，早就在她一次又一次的拒絕中耗盡。

他要更多的錢來謀取官位，哪怕是親生女兒也絕不容阻擋。

越雲嵐想要逃走，卻失敗了。她被關在房裡，一連兩日不給吃喝，米水未進。妾室在外得意洋洋，拿富商殘忍的床榻習慣嚇她。越雲嵐在麻木中藏起幾根銀簪，打算若真進了富商家門，便先殺富商，再刺自己。

她的打算沒有實現。

冷芳攜上門了，在越家人猝不及防中來拜訪了。他裝成完全不知道越宅所在處，敲開街坊鄰居的門，說自己是越家的未來女婿，前來拜見岳父大人，苦於找不到門，想來求助。不過一早上，越雲嵐有婚約的消息就傳遍了街坊胡同。

越堅在外是個好臉面的偽君子，冷芳攜這一番動作，令他不得不咬牙應下婚事，越雲嵐得以逃出生天。

那天是越雲嵐第二次見他，她被妾室不甘地放出，一身狼狽，手腳俱軟。冷芳攜與她保持一段距離，丟給她一袋糕點，讓她慢點吃。

彼時他還只是個淺有薄名，一窮二白的書生，一身瀾衫洗得發黃，衣袖短了半寸。他卻毫無困窘之色，就那樣從容瀟灑地站著，毫不在意越家人嫌惡的目光。

「越姑娘。某考入了百藥書院，接下來幾年，恐怕要來時常叨擾你和岳父了。」他朝著越雲嵐眨眨眼睛，像初見時那樣。

他來一次，便讓街坊鄰居重新想起他們的婚約，讓越堅和妾室心有不甘，如鯁在喉。

冷芳攜對她並無男女之情，只是將她當成妹妹，越雲嵐看得出來。而她的世界裡有太多仇恨，與他並不相配，自然也沒愛慕之情。

冷芳攜娶她，是為了救她，免得她同娘親一樣在後宅蹉跎半生，慘死產床。

他們原定在他授官後完婚，冷芳攜連中三元，在金鑾殿上被皇帝親點為狀元的消息傳入越府，越堅欣喜若狂，完全忘記了往昔對他的鄙夷和不屑，認為越雲嵐找到了一名好郎君，暢想日後被女婿提攜，加官進爵。

妾室卻笑得勉強，她厭惡越雲嵐就像厭惡她的母親，恨不得她慘死。她被越雲嵐的母親壓制了半生沒有名分，如今賤婦的女兒竟要與狀元郎為妻，順遂一生，她怎麼甘願！

瓊林宴後，又傳來冷芳攜受帝王看中，與之秉燭夜談的消息。妾室趁機用迷香迷暈了越雲嵐，打算把她扔給隨便哪位浪蕩子，生米煮成熟飯，玷污了她的清白。連清白女郎都不是，怎麼配得上狀元郎？由不得越雲嵐不嫁給富商，由不得越堅好面子！

越雲嵐早有警惕之心，雖然不甚吸入幾口迷煙昏迷一陣，很快便醒來，發現自己手腳都被麻繩死死綁住，塞入一方狹窄的小轎中。

黃昏涼風吹起轎簾，她看見妾室在外吩咐小廝，屏氣凝神，死命撕咬麻繩。奈何繩子捆縛得極緊，她躬身如蝦米般撕咬半刻只咬出一方小縫，眼見著妾室走過來掀開轎簾，打量她。