小花輕輕柔柔地說道：「先生，我奶奶前幾日病了，我照顧她就沒到山上拾柴，那五斤柴我明日再交行嗎？還有這兩個月的大米，我娘說只能秋收後再給您。」

肖克嵐撫摸了下小花的腦袋，溫聲道：「不打緊，何時補上都可以，實在沒有的話就算了。」

到了下旬的時候，家裡快沒米了，小翠跟孫秀娥說，讓她下次回家帶點回來。

孫秀娥覺得不可思議，按理說肖克嵐從學生那裡收的那些，家裡吃應當完全夠了。來到廚房一看，果然米缸里只剩下一兩頓的米。

小翠說道：「老爺這月初帶回的米只有二十多斤，這哪裡夠吃啊？」

孫秀娥趕到書房來問肖克嵐，肖克嵐翻著書漫不經心回道：「正是秋收，來上課的孩子也不多。」

「有多少人啊？那也不至於二十幾斤吧？」

面對孫秀娥質問的語氣，肖克嵐才緩緩放下書解釋道：「村民們日子都拮据，繳不上來也是情理之中。家裡又不是差這幾斤米，何苦為難人家呢？」

話音一落孫秀娥頓時火大，拍桌子罵道：「不差這幾斤米？你知道我修繕那間私塾都花了五兩銀子，為的就是能讓你安安穩穩在那裡教書，讓你收幾斤米回來這麼難？」

肖克嵐平復了下受驚的情緒，不緊不慢說道：「早跟你說不去，你偏讓我去。更何況學識無價，怎能拿來做交易？」

孫秀娥臉氣紅了，愣了一瞬，低下眼四處尋找趁手的東西。

「我看你是窮酸勁兒又上來，要不是老娘家裡好吃好喝伺候著你，你收不到糧食喝西北風去啊？人家花岱延都知道上秦家給小姐們教畫畫寫字，換幾兩銀子，你呢？讓你換點大米回來這麼費勁兒呢？」

肖克嵐啞口無言，被孫秀娥從書房追打到了院子裡頭。

「你是不是拉不下臉收大米？你不敢我敢，明兒我就跟你一塊兒到雙橋村去。」

想著快二更天了，怕吵醒了孩子，孫秀娥壓制住心裡的怒火，哼聲回了北屋。

院子恢復寧靜，肖克嵐輕揉著被打的地方，寂靜的走廊上，是他綿長沉重的嘆息。

第32章 餵蚊子

孫秀娥的兇悍是遠近聞名的，早上跟著驢車一塊兒到雙橋村，倒是有幾戶人家主動把欠下的大米交了上來。這半天下來，拉回去的糧食比肖克嵐月初帶回去的都多。還有幾戶實在拿不出來，倒是立了字據按了手印，秋收過後補上。

中午回去路上，肖克嵐悶悶不樂地坐在後頭，心裡覺得孫秀娥此舉太強人所難。

「你真的差這點米？這些都是窮苦百姓，就不能少收一些？」

孫秀娥：「我確實不差這點米，但這是你掙來的，不能不要。不然我還花銀子給他們私塾修繕，你以為我銀子多得沒處使啊？他們不容易？你躲在屋裡看書，我起早貪黑的養家掙銀子，也沒見你說我一句不容易？」