「那也得格外仔細，女孩子心思敏感，你叫她受了委屈，她還不知道要做出什麼事來。」

「我倒覺得不管是男孩女孩，只要是陌生的孩子，就需謹慎觀察，因為你根本不知道他的性情怎樣，品行如何，萬一他手腳不乾淨，會偷東西呢？」

「喂，瑪希，你家的那個孩子怎麼樣，你有沒有仔細觀察過她？」

原本瑪希也覺得班森這事兒做得不夠妥當，對莫莉這個小女孩也有過那麼一絲隱秘的憂慮，可大家都這麼說，她反倒起了逆反心，要維護班森和莫莉了。

「嗐，」瑪希故意裝得很支持班森的做法似的，「這也不能怪班森，因為莫莉實在是個好女孩，假設當時是我看到她，也會選擇把她帶回來的，你們不知道，這孩子今天一大早就起來，專門替我做了早餐。」

她滔滔不絕地描述起那早餐到底有多麼美味，煎蛋、培根、熱茶……每一樣都用一大堆詞彙細緻描述，在她嘴裡，就連那兩塊白麵包也比普通的白麵包更加鬆軟可口。

「莫莉還打水擦了落灰的窗框，每一個角落都擦得閃閃發光，如果你們能夠親眼見到那孩子的成果，恐怕要為她的勤勞細心驚掉下巴。」講到最後，瑪希甚至把自己說服了，覺得莫莉確實是個叫人喜愛的女孩。

太太們面面相覷。

良久，才有人說話：「呃，聽起來的確是個不錯的孩子，可、可到底是個女孩……」

「那有什麼，」瑪希滿不在乎，「女孩也不見得比男孩差呀，難道我自己就不是個女人？只要好好教養，細心栽培，女孩子也未必比男孩差到哪裡去，我一開始就沒介意過班森帶回來的孩子是男是女。」

大傢伙兒對她的說辭信以為真，只有費伊暗自偷笑：這個瑪希，就會胡說八道，她昨天還找自己抱怨班森辦事不靠譜，明明就在意得很。

不過，作為好友，她顯然不會戳破瑪希的謊言，反而要替她說話：「是啊，誰說女孩子就比男孩子差了，等威爾遜家的那個女孩子長大，說不定還能當個體面的教師什麼的。」

在當今世道，教師幾乎是女孩子最體面的出路，主日學校的教師瓊斯小姐就是一位年輕的女性。

「呵。「布朗太太卻要唱反調，「女孩子最好也只是個教師，男孩兒的前程可要遠大得多，再說了那女孩子的未來如何還不好說，多的是女孩不會念書，只能回家嫁人。不過，女孩子本就不如男孩聰明，念不好書也很正常。」

此話一出，瑪希立刻火了：「布朗太太，如果我沒記錯的話，你家養的也是兩個女兒呀。」

布朗太太只生了一對雙胞胎姐妹，如今正在主日學校里念書，成績確實很一般，因此她越發堅信女孩天生不如男孩聰慧。

布朗太太自知失言，訕訕辯解道：「那、那我生的是女孩子，沒辦法呀，可你既然要收養孩子，完全有挑選的餘地，幹嘛不選更合適的呢？」

瑪希硬邦邦地說：「我覺得莫莉就很合適。」

大概實在氣不過，瑪希還放了兩句狠話：「喬伊斯·布朗，我家莫莉到底會不會念書，能不能當得上體面的教師，倒也不勞您費心，說不定她比您家的雙胞胎女孩更有天分吶。」