莫莉，你記住，不許學他——雖說我有時候會責罵你幾句，但那也是因為你做錯了事，必須經受管教。俗話說教養孩子就如同培育一棵樹苗， 如果不時時修剪枝丫， 孩子就會長歪——我罵你是為了讓你改正錯誤，這是父母應盡的責任。」

莫莉保證自己這輩子都不會學著佩里幹這種事兒，然後，她又不安地問：「佩里為什麼要離家出走呀？」

瑪希猜測：「不外乎挨了罵， 或者挨了揍，但要我說， 費伊對那孩子已經夠寬容的了，他那樣調皮，時常叫人傷透了腦筋， 倘若他是我的孩子，我也忍不住要揍他。」

對於佩里離家出走的行為， 瑪希非常不滿，因為她親眼見到費伊是如何將一個襁褓中的嬰兒一天天養大的，一個單身女人獨自撫養兄弟的遺孤可不是件容易的事兒，其中花費的心血三天三夜也說不完，她認為佩里這種行為實在很不懂事，簡直可以說得上是忘恩負義的白眼狼。

瑪希猜測費伊這會兒肯定不好過，含辛茹苦養育的孩子干出這種事，對費伊來說一定是個相當沉重的打擊，她決定去看看費伊，順便給對方帶點吃的——時間倉促，來不及過多準備，只拿了幾個黃油麵包，一小瓶果醬，半瓶白葡萄酒，就急匆匆地趕往夏普家。

此刻，村里絕大多數婦女都聚集在夏普家的房子裡，費伊捂著胸口，放聲痛哭：「佩里那個死孩子，如果對我有所不滿，大可以說出來，幹嘛要用這種方式傷我的心？我到現在都不明白他到底為什麼要離開這個家——他像一匹充滿野性的小馬，不拴上韁繩，就會不聲不響跑掉。我該去哪裡找他呢，我該怎麼向我死去的兄弟交代呢——人家把孩子託付給我，我卻把孩子搞丟。唉，這是在剜我的心，我不敢想像如果失去他會怎樣……」

費伊哽咽不能自已，好像在極短的時間衰老了下去，頭上的白髮似乎也更多了。

前來安慰她的婦女們紛紛紅了眼圈。

戴維斯太太用手帕擦著眼淚，想方設法開解她：「親愛的，別太憂心，或許這只是那孩子的又一次玩笑——說不定到了晚上，他就餓得受不了，自個兒主動冒出來了。」

「我也希望是個玩笑，可這完全不像是個玩笑，」費伊流著眼淚說，「佩里的確喜歡搞一些層出不窮的花招，但我知道他不會輕易開這種玩笑，看到那封信的時候，我心中就差不多有了答案，只是不願相信，可如今卻不得不信。」

提到那封訣別信，費伊心臟絞痛，不能呼吸，幾乎快要暈過去，埃文斯太太趕緊掏出自己的嗅鹽瓶，放在她鼻子前，嗆人的氣味勉強使她保持清醒。

說句老實話，費伊還不如暈過去，清醒的每一分每一秒對她來說都是折磨。

女人們一齊勸她，說她們的丈夫已經去找孩子了，要不了多久就能把孩子找到，讓她不要過分擔憂，一個小孩子再怎麼跑又能跑到哪裡去呢，等什麼時候把那孩子找到，第一時間就給她送回來，屆時想怎麼收拾就怎麼收拾，大傢伙兒必定舉雙手雙腳贊成。

然而，直到目前為止，依舊沒有半點關於佩里的線索，好幾十個男人牽著狗到處去找，也沒能找到一個孩子的影子，所有的安慰之詞在這冷冰冰的現實之前都顯得虛浮無力，反而更加令人痛心。

這時，瑪希提著一籃子食物來到夏普家，看到費伊老淚縱橫的樣子，深深為她揪心，不由勸道：「打起精神來，費伊，事情還沒發展到最壞的境地，班森已經乘坐馬車去鎮上報了案，不管佩里是自己跑出去的，還是被別有用心之人誘拐的，巡警老爺們總能將他找到，在找到他之前，你應該吃點兒東西補充補充體力。」