謝聞忙道：「柴老不必多禮。」

霍堯把人扶起來，他都不敢使太大力氣，生怕把這把老骨頭一個小心捏散架了。

柴原顫顫巍巍道：「殿下前來探望，老臣纏綿病榻，居然怠慢了，實在不該，實在不該啊。」

武將尚能飯否，文臣風燭殘年，英雄遲暮，令人心傷。

謝聞道：「柴老先坐下再說吧。」

柴原堅持，謝聞不坐，他絕不肯坐下。謝聞無奈先坐下，柴原才在霍堯的攙扶下顫顫巍巍坐下來，臉上是慣常的和藹的笑，但隔一會兒就要捂著口鼻劇烈咳嗽起來。

姜漸道：「柴大人，下官也就有話直說了。此次前來，有些事情要問問柴大人，還希望您可以如實相告。」

柴原眯了眯眼，才看清他是誰，喝了一口茶水壓住嗓子裡的癢意，「原來是姜世侄，上次老夫能逃脫一死，還是全靠你家女公子的搭救。我們都是為朝廷辦事，不用講這些虛禮。」

他雖告病，但也知道，皇帝把遇襲一案交給了東宮查辦。

姜漸道：「好，多謝柴大人配合，接下來下官所言，若有得罪之處，還望海涵。」

他目光緊盯著柴原那張老臉，不想放過一丁點兒細微表情，「我素日聽聞，柴大人在大理寺任職多年，清正廉明，鐵面無私。但那行刺之人薛宴，卻口口聲聲表示，他白日行刺，是為了抱家仇。不知柴大人，可還記得三十年前雪刺史走私受賄一案？」

柴原瞳孔猛然放大，劇烈咳嗽起來，過了好一會兒，才勉強壓下來，「那是我升任大理寺少卿的第一案，我還記得。明州刺史雪承，和買賣私鹽的團伙勾結，收受大量賄賂。」

姜漸道：「可是薛宴卻說，他是雪刺史的孫輩，雪刺史有冤屈。他之所以行刺您，也是因為這事。他拿出了證據，並指證您好大喜功，判錯了案子呢。」

柴原撐著病體，狠狠一拍桌子，「這絕無可能。當初雪承走私一案，不良人抓捕一支走私團伙，正好截獲書信。緝拿歸案時，我當時還是個沒什麼經驗的年輕人，生怕出錯，是他自己認下罪過，親自畫押的。當時的官員都可以作證。」

姜漸沒繼續說話。柴原寒門學子，當時做官之時，絕非權大勢大之人，初來乍到，大理寺諸人怎麼可能會聯合在一起聽他指揮判錯案。

柴原又道：「雪承本來是不用判滿門抄斬的大罪，他在朝堂之上，肯定還有同夥，只要他供出那人，只死他一人即可。可他冥頑不靈，咬死牙關不肯鬆口。」

幾人皆若有所思。

柴原這番話不知是有意還是無意，但卻點醒了他們。那封被截獲的書信，如果不是雪承寫給別人的，會不會是別人寫給雪承的？

雪承和他感情很好，抑或是有什麼把柄落在他手裡，被他脅迫，不得不認下所有罪狀？

從柴原家裡出來，夜色已經降臨，宋燕時轉了個彎就能回家，謝聞和霍堯要回東宮，金吾衛自然不會阻攔。

姜府正好就在回東宮的路上，順路。

姜漸和他們分開後，外面雖然宵禁，坊裡面卻還熱鬧著，賣夜宵的，賣小玩意兒的，滿滿當當得擺滿了路旁。

人多眼雜，不知道是不是太過多疑的緣故，總感覺有雙眼睛盯著自己。姜漸摸了摸自己的胸口，錢袋掛在蹀躞帶上，明晃晃地在外面晃蕩都不擔心。

錢袋事小，證物事大。