程之衍沉思片刻，忽面上露出幾分遲疑。

江問行反倒放了心，這世間事，不怕有所求，但怕無欲無求，他身處這個位置，若說別人接近他別無他求他也不敢信，反倒是這種細微處若能回報一二，一來與他無損，二來也好還上這份情。

他乜了身後一眼，幾個小內侍順勢走遠了些，這才捏著嗓子問道：「大人若有難處，但說無妨。」

程之衍屏息凝神片刻，似下了決心，道：「也罷！此事本不欲煩擾中貴人。然則自收到陛下詔令起，瀾柏這幾日也是食不下咽，枕不安寢，一路縱馬疾奔，今日方進得燕京。哎，不瞞中貴人，江寧那邊差事尚未交接清楚，瀾柏只怕有負聖恩——」

餘下未出口，江問行便輕笑起來，恍然道：「老奴還當是何事。大人莫急，今日陛下召見，只為與小程大人敘敘舊，江寧那邊陛下早有打算。您那邊一動身，京中便遣了替補之人，算時間當已到達。至於大人，若老奴沒有猜錯，便提前給大人道一聲喜，屆時大人高升，再來同大人討一杯水酒喝。」

此事同程之衍猜度吻合，但受人指點，他必要領這份情，即面露欣喜躬身道：「瀾柏多謝中貴人指點，只是不知聖心落在了何處？」

江問行笑容可掬，仰著一張白白胖胖的圓臉道：「這老奴就不得而知了，聖心不可擅測，不過瞧著陛下對小程大人寵愛有加，許願意帶在身邊也不准。」他抬頭望向宮門，見朱紅色鑲嵌柳丁的大門外，雙闕上掛著的八角宮燈交相輝映，道：「喲！說著說著便到了，老奴還要回去伺候聖駕，黑夜難行，大人小心腳下。」

程之衍一揖，口中道：「中貴人慢走。」

待出了城門，等在宮外的程徹立刻上前，喚道：「大爺。」

昏黃淒迷的燭光下，程之衍側頰暈染了一層淡淡的煙霧，自顧低頭走到宮牆另一面，這才提身上馬，道：「回府。」

程徹坐於馬背之上，輕聲道：「主子，可是同咱們猜測的有所出入？」

程之衍搖頭，「並無不同，只是——」

「只是什麼？」

「若自承奉那裡得到的消息無誤，陛下恐會留我在三衙效力。」

程徹、程瀟並一旁親隨均面露喜色，齊聲恭喜，說：「主子，這是好事呀！不消是殿前司、侍衛司或者步軍司，總歸是御前，掌軍政，高升之位！」又觀程之衍面目肅冷，不免詫異：「主子何故憂心？」

程之衍面緊，一派肅厲之色，道：「只怕官家目下手中缺刀，咱們正好一頭撞了進來，日後同謝家免不了勢如水火。」

程徹一凜，驅馬上前與之並排，道：「那主子，可用咱們想個辦法化解？」

一旁大哥程瀟斥道：「化解？你可別忘了，咱們是奉聖命回京，焉能忤逆陛下？你這都出的什麼餿主意！」

「我又沒說忤逆陛下，不過是——」

程之衍厲眸掃來，二人訕訕閉了聲。

程之衍不悅道：「燕京不是江寧，口舌收好，今日之事，調命下來前，不可再提，若有私下議論者，軍規處置。」

眾人道是，隨即厲聲呵馬，驅駕朝著靄靄夜色中馳去。