方氏接過抿了一小口，說是，「也只有我那大嫂不識貨，這麼個仙姿玉貌的可人兒，模樣好，性情也好，只消金尊玉貴地養著，待轉過年好好尋門親事，陪上一份厚厚的嫁妝打發出去，日後於咱們程府也算是樁助力。她可倒好，偏要整些斜的歪的，想犧牲人家終身攀附權貴。也不想想，你是人家嫡親的尊長嗎？自打接來這府中，也不過十一二歲，小小的年紀，便闔族盡毀，夜夜難眠，聽說噩夢做了一茬又一茬，到現在也沒修養好。她是一日也沒關心過，一句也沒安撫過。如今人大了，見人家出落的可人了，知道拿著攀關係了。」

方氏一臉不屑。

嬤嬤道是，「這表小姐命也是苦了些。」

「誰說不是，」方氏眉眼溫和，「咱們姑娘有這麼個毛病，平日裡總不大出門子，大房那三個什麼時候過來看過她？也就是菀菀了，怕她悶，時不時做些新鮮的糕點來同她分享。我在家時也是獨女，母親對我寵愛過甚，閨閣小姐該學的，都請了女師傅細細教我，旁的都罷了，就是這女紅總學不會，如今這一塊由菀菀給錦兒補上，日後進了婆家我也算是能有交代了。」

「何止是有交代，這燕京城裡大多的貴女也不過學的都是些裁裁剪剪的，了不得會繡些紅花小葉的，蘇繡可是門手藝，日後進了門子，姑娘怕是也要被婆家高看一眼的。」

這話正說到了方氏心坎里，搖著團扇笑了笑，回過頭見月洞窗內一派歡歌笑語，不由吶吶鬆了口氣。

少甯出了巒芳軒便在甬路上遇到寒山院的人，說是老夫人請她過去一趟。

她到了寒山院，這才得知，說是殿前司都指揮使門上過段日子要辦簪花宴，剛剛送來帖子。

少甯自不想去，偏老夫人不肯，「機會難得，二房錦丫頭不去便罷了，大房那幾個都去，你也在府里悶了這麼些日子，跟著一塊出去見見世面，沒得日後嫁了人，在這燕京城裡四六不知，豈非不是讓人家笑話。」

少甯無奈，只得同意。

老夫人卻很高興，「你大表哥目下剛回燕京，左右也是無事，那日便讓他陪著你們過去。」

第7章

少甯回棲梧閣，見幾個打二門處過來的女使頭上都別著合歡花，一問才知道，今年府里的合歡樹竟比往年開花早了一旬多。

她提著裙子同素瓷道：「咱們也過去看看。」

程之衍回京這幾日尋了些故舊在忻樂樓吃酒，經行二門時聽到葳蕤的合歡林內傳出響動。

循著聲音往林間一找，就看到不遠處，一個身量纖纖的小娘子正帶著女使站在合歡樹下。

花樹淡粉，偏小娘子一身青衫，交相輝映，煞是好看。

這個角度，程之衍只能看到小姑娘的側身，見她微微抬著下巴，墊著腳尖踩在一塊厚厚的石頭上，衣袂翩翩，如隨風將去。

他下意識呼吸一滯。

視線順著女孩凝脂一般的指尖望去，看到茂密的樹冠分叉上棲了一隻貓，通體雪白，脖子上套著一個金光閃閃的項圈，項圈外栓著草繩，那草繩沿著樹枝滾了三四圈，小貓正正被吊在半空。喵嗚嗚叫個不停，又憐又慘。