秦嬤嬤但笑不語，只指了指門外，道：「二爺不急，老夫人今兒有樁事要當著二爺的面處置。」

說著見院口進來幾個悍厲的婆子，為首兩人腰身半尺寬，滿臉橫肉，手臂微微抬著，押著一個穿褐衣褐褲，頭戴東坡巾子的小廝。

程之簡心下一跳。

「二爺且來瞧瞧，可認識此人？」秦嬤嬤輕笑著。

此刻正是黃昏，金烏漸墜，晚碧輕升，滿院子的霞光流彩，映照在十幾個出來瞧熱鬧的鶯鶯燕燕身上，一時香粉撲鼻，只覺這玲瓏的小院都逼仄起來，竟恍生了幾分勾欄院落的綺麗和馥郁。

眾人抬眼瞧著，只見那小廝雖一身男衫，卻自鬢處垂下兩綹鴉羽似的烏髮，隨風輕動，淒楚堪憐。再看這眉眼，妖嬈艷麗，身段前凸後翹，山巒似的掩藏在寬大的褐衫中。

哪裡還有什麼不明白的。

這院子裡泰半女使都早被程之簡沾了身子，見此情形，便有那按捺不住，自覺被拋棄的小女蹄子們捧著臉唔的一聲哭出了聲，「二爺，您說好只疼奴婢一人的。」

一時滿園珠翠，梨花帶雨般戡亂起來。

程之簡哪裡還顧得上哄人，一顆心都提到了嗓子眼，顫顫叫了聲：「嬤嬤。」

秦嬤嬤瞧也未瞧他，只嘲訕笑笑，道：「人老了，不中用了，只知道前幾日二爺風塵僕僕回了府，卻不知原來竟還帶回來這樣一個可人兒，平日裡進不得內院，便穿著小廝的衣衫四處招搖，這不正正在二門邊上硬闖，驚擾到了老夫人。」又轉過頭注視著程之簡，道，「二爺，您尚未成親，若就攏了這勾欄里的小蹄子進府，傳入未來岳家耳中，只怕日後新婦過了門，夫妻之情也會白白叫這賤婢離間，二爺的手是執筆的手，不可沾染這些髒的臭的，這料理人的事便交給奴婢來做。」

她自袖中取出一張文契，「老夫人自然知道同窗的情面不好駁，既這美人是那轉運使家的三郎君所贈，自然便是簽了買賣文契的，老夫人已經托人將這文契要了來。如今這人既成了咱們府上的，買賣起來也方便的多。」

程之簡跳起來說不，紅著眼眶道：「嬤嬤，她雖是個賤籍，可出淤泥而不染，再說她自清明書院起便侍奉我，一晃三年，盡心盡力，嬤嬤不妨松鬆手，我，我自去同老夫人說，待過了春闈娶了親再納她，這半年我將她送出府，安置在外面，定不叫人傳出去。」

秦媽媽說不可，「二爺真是越說越不像話，什麼安置在外面，這話也是渾說的，哪有好好的郎君沒成親，便弄個外室出來的。」

一揮手便吩咐身後的婆子去取板子來，臉色灰敗的『小廝』早在之前便受了幾個婆子連番磋磨，手腳上都是淤傷，自進來院子便呆呆滯滯的，這一下終於回過神來，掙扎著傳來一陣慘叫。