存蘭聽九九講過坐井觀天這個詞，被遲清荷的話嚇了一跳，九九倒也罷了，她一個大字不識半個的小村姑，哪裡有本事趁這樣的光？

「遲小姐，您快別這樣說笑了。」

「哪裡是說笑，我說的是實話。」遲清荷垂下眼眸道，「我虛長你們五六歲，卻從來未能替家裡分憂，反而讓父母為我憂心操勞，整日牽掛不已……」

「反觀你們，小小年紀便能獨當一方，和你們一比，我難道不是那書中罵的四肢不勤、五穀不分的人嗎？」

「難怪姑母對我講，讓我好好看一看身邊的人，讓我跟著九九好好學習……」

「我如今才知道，詩詞裡的東西固然好，可……」

遲清荷本來只想隨口說說，卻漸漸動了真情，晶瑩的淚水在眼眶裡打轉。

站在千里之外陌生的土地上，回憶著此生或許再也無緣見到的父母與故鄉，遲清荷終於感受到一股與此前截然不同的酸脹的疼痛。

那是一種生長的痛，是明白了要向前走後依舊會為分離而悲傷的痛。

「遲小姐？」

「無妨，你是九九的族姐，和九九一樣叫我清荷姐姐吧。」

「清荷姐姐，我再帶你去園子裡看棗樹吧。」存蘭不知道遲清荷身上發生了什麼，也不知該怎麼安慰她，只能侷促的提議。

想著遲清荷方才那心碎的模樣，存蘭既不解，又感到一種冥冥間的領悟。

她原本以為，像遲清荷這樣有丫鬟伺候的，知書達禮的的小姐，過的一定是神仙般的日子。

可剛才她突然意識到，其實小姐的日子也不一定永遠快樂，也有羨慕她這樣的人的時候。

那么九九……她現在是不是也有了自己完全不理解的新的煩惱？

存蘭帶著九九和遲清荷去園子裡摘青棗，族長家的園子裡種了四五棵棗樹，都是只有一人出頭高的矮樹，青中帶紅的脆棗掛在枝頭，一串又一串十分喜人。

遲清荷猶豫了一小會兒後，躍躍欲試的拎著籃子自己摘棗，哪怕手指被棗樹上的刺不小心扎了幾下，也樂此不疲。

臨走的時候，九九和遲清荷都拿了半籃子的青棗，遲清荷從自己頭上摘了一朵掛著珍珠流蘇的絹花想要送給存蘭，存蘭推卻不要。

「我吃了你家的棗子，你也要拿我的花，這些東西不必計較價格，看的是那份心意，友人之間有來有往該是如此。」

存蘭還是把絹花推了回去，她猶豫著看了眼九九，低頭雙手搓著衣角說，「那我能不能、能不能換一本蒙學的書？」

「存蘭想要識字？」

「如果太貴了，借也可以，或者就不要——」

「怎麼會呢？一本薄薄的蒙書而已，若算價格，還沒有我這絹花貴呢，況且我方才就說了，這是不用算價錢的。」