吳深照例在信里開心地炫耀了一番自己的功績和晉升，但字裡行間明顯成熟了一些。

他謝謝了秋華年準備的年禮，說毛衣很好穿，貼身穿著輕便又保暖，好幾位同僚都和他打聽是哪裡來的。

他也給秋華年家準備了年禮，等過陣子閒了，委託萬事鏢局的人送過來。

秋華年看完信後問寶義，「吳深要推舉寶義叔做小旗？」

寶義點頭，「我的功勞差不多夠一個小旗，吳小將軍說如果我願意的話，可以從軍去他麾下做小旗。」

小旗是裕朝軍制中最低一級的武官，下轄十個人，吳深如今是試百戶，有資格推舉自己麾下的小旗。

哪怕只是最低一級，小旗也是從七品，武官沒有文官值錢，那也是個官。

秋華年終於知道寶義為什麼願意入軍戶帶著家小去邊關了，在賞識自己的上司手下做事，還有從七品的官職，確實是個好去處。

「我本來打算回來就和家裡說，出了雲哲那個小畜生的事後，壓了下來，否則這家恐怕沒那麼容易分。」寶義如今也有了心眼子。

「那家子恐怕現在還以為我只分了兩份家產，和他們一樣不好過呢，等回頭知道我有小旗當，嘿！」

……

過了兩天，杜家村出去的徭役回來了，這次回來的有十個人，寶真斷了一條胳膊的小兒子和雲霆的弟弟雲雷都在其中。

迎接回親人的人家都喜氣洋洋，沒見到親人的則黯然傷神，過了臘八就是年，新年的氛圍在小村莊裡瀰漫。

族長家分家的細節是寶仁夫妻操辦的，他們沒有刻意為難寶禮，衣服、被褥和過冬吃的米糧都給他們帶走了，但寶禮一家被分出去後，日子過得還是非常不順。

原本隔三差五就有肉吃，現在肚子裡沒有半點油水；原本早上不用掃院，晚上不用燒炕，吃飯不用下廚，現在卻處處都是活。

寶禮媳婦在炕上躺著養了幾天，寶禮就忍不住了，趕她下炕幹活，三個小兒子也各安排了活計，雲哲肚子上的淤青沒消，右手甚至無法伸直，也要每日背著筐去後山拾柴。

分了家後，二房和三房之間的最後一絲體面也沒了，雲哲心裡記恨二房，也記恨幫著二房的秋華年家，在後山碰見拾柴的存蘭和九九後，氣急敗壞地攔著她們，說了一大堆惡毒的狠話，還想把她們推下山，可惜身體條件實在不允許，反而自己摔了個七葷八素。

存蘭和九九回家，把事情告訴了家裡人，寶義當即怒了，秋華年和杜雲瑟也陰雲密布。

寶義直接找到寶禮家，當眾把雲哲抓出來綁在樹上抽，鬧得雞飛狗跳。