祝經誠點頭，「那我送華年一路吧。」

蘇信白也開口，「點墨，你替我送一送華年。」

星覓幫秋華年重新披上斗篷，四人出了院子，再次路過原本祝家二房住的區域。

秋華年好奇地問，「你們二房的人呢？怎麼院子都空了？」

二房長媳朱露葬身火海，朱家參與拐賣案的罪行被揭發後，祝家沒有為二房長子找關係開脫，直接把他以及他的親近小廝全部主動交給了官府。

此案牽扯重大，沒有祝經誠和祝家老爺子點頭動用家族苦心經營的關係，二房光拿錢砸，根本砸不出個水花來。

負責此案的知府司涇一改往日誰都不得罪的圓滑形象，把案子審得十分細緻。

二房長子在獄中脫了層皮，終於查明白了干係。

他確實不知道朱家乾的拐賣人口的勾當，但細查他的那些外宅，逼良為奴、強納民子民女的罪名卻逃脫不了。

按裕朝律例，司涇重判他五十大棍，並罰銀五百兩，賠償被他禍害的女子和哥兒各一百兩銀子。

碗口粗的實木大棍結結實實打了五十下，直接廢了他的一雙腿。

被抬下來的時候，血肉和褲子布料直接模糊成了一團，養了幾個月，依舊走不利索路，後半輩子估計只能這樣了。

出了這樣的事，為了祝家的名聲，二房斷然留不得了，祝家老爺子發話把整個二房從族譜上分了出去，只給了一小部分財產，讓他們回祖籍守墓。

但他們以小孫子們年幼、長子傷還沒養好為理由，硬生生拖著不搬走，在府里鬧出許多動靜，秋華年來看蘇信白時都遇到過幾次。

怎麼拖了那麼久，突然間就利落地走完了？

祝經誠看了眼空著的院子，平靜地說，「我把他們送走了。」

秋華年知道事情不簡單。

點墨在旁邊義憤填膺地補充，「這群黑心肝的東西，記恨他們長子被打壞了腿，居然記恨到了大公子和我們哥兒身上。說但凡我家哥兒有點親情，去找娘家父親求個情，左布政使大人隨便說句話都不可能打這麼重。」

「背地裡議論不夠，他們甚至想收買我們院裡的奶媽，給哥兒使壞。」

「但能進院子的奶媽還有產婆、阿叔都是大公子精挑細選，重金聘請來的，怎麼會被輕易收買，一下子就露餡了。」

秋華年聽到這些事情，不免皺眉，蘇信白現在是雙身子，真出意外，大人和孩子都有可能凶多吉少。

「剛才沒聽信白提起此事。」

點墨搖頭苦笑，「哪裡敢叫哥兒知道，情緒大點又要吃不下飯了。」

「反正大公子解決了。」

祝經誠神情沉穩，因為剛才聽見了蘇信白破天荒般表白的心聲，眉目間還帶著幾分溫情。