明老夫人剛要發作，見葉舟眉眼低壓著少有的顯出幾分冷色心裡又有些打退堂鼓，她同葉舟母親蘇霓裳雖說是親眷關係但並不親厚，蘇霓裳早年一直跟著青樓里的母親過活兒，蘇家壓根不認這個私生女，直到後來她嫁與葉舟父親，葉家又漸漸握住了嶺東的商賈之線，江河日下的蘇家這才上趕著認回了這個女兒，而早早嫁入明家的明老夫人蘇琴壓根沒怎麼見過自己這個侄女，只知道她是青樓里那些不乾淨的女人生下的孩子，只是恰好「很有出息」又「嫁了個好丈夫」，她打心底里還是多少有些看不起出身低微的蘇霓裳。

蘇霓裳難產死後，蘇琴幾次三番抹著眼淚勸葉父孩子還小，家中事務到底還是需要一個續弦來操持，光是幼年小葉舟就遇到了好幾回。

所謂的打斷骨頭連著筋，不過是她乘著東風的藉口罷了。

「老夫人若是無其他事情便早些回去吧，」葉舟到底沒把話說的太難聽，「外頭風大，可別傷著一把老骨頭。」

「葉舟！」明裴一把推開旁邊的姐姐，剛要動手去推搡葉舟，旁邊的蕭子衿就恰到好處的咳嗽了一聲，他鼻子頓時隱隱作痛，伸出去的手下意識往回縮，等反應過來又深覺沒臉，咬牙切齒地怒道，「你怎麼同我祖母說話的？！」他指著蕭子衿，「你便為了這些人不顧念親眷之間的情分了是吧？」

蕭子衿差點笑出聲，他捏住明裴指著自己的手指將他掰下去，手骨發出被強力摁壓的聲音，聽得人牙酸。

「情分？明公子昨日動手的時候可不見半點情分。」蕭子衿笑盈盈的，「若是這也算情分，那明公子同在下情分應當也不錯。」

他一鬆手，明裴頓時觸電似的縮回了手，明老夫人大呼小叫地上來摟住自己的乖孫，面紅耳赤地大罵葉家仗勢欺人，明家眾小姐安撫的安撫，擦汗的擦汗，正鬧得不可開交，和姐姐們站在一起不知道如何是好的明家小小姐明蓉蓉小小聲地勸：「祖母……要不然我們還是先回去吧。」

明蓉蓉今年芳齡十三，是明家妾室所出，長相隨了母親，又正值頂好的年歲，一張俏臉似剝了殼的荔枝白里透著粉，她穿著粉色的掐絲小襖，眼睛水靈靈的，雖然年紀不大但個頭倒是同她其他姊妹們差不多，除了明裴這根獨苗，明家眾姐妹里明母最疼的就是她。

「蓉蓉！」

明蓉蓉怯怯地抬眼飛快看了葉舟一眼，葉舟正掩著嘴一陣一陣地咳嗽，臉上都是蒼白的病色，另一位公子似乎問了他一句什麼，他便搖了搖頭。家中總是同她說葉家是一棵高大的樹木，攀上了，她就有數不盡的福氣，明蓉蓉其實至今也不是很懂這些，葉舟沒出事那會兒，家裡所有人都同她說她一定會是葉舟的正室，年幼的蓉蓉不明白正室是什麼意思，卻也不敢忤逆年邁的老祖母，只能吶吶點著頭，掰著手指頭懵懂地看著祖母撫摸著她的臉，慈愛又和藹。

祖母會抱起她讓她坐在自己的膝上：「我們蓉蓉長得那麼漂亮，只要再攀上葉家，以後哥哥姐姐們就都靠你了。」

姊妹們都羨慕——祖母從未同她們如此親近過，這種待遇是只有家中香火才能有的。

明蓉蓉會被族中長輩們帶著去葉家走動，在葉舟回來的時候指著葉舟告訴她這就是她以後的丈夫，她一路懵懵懂懂地被家中安排著推搡著。十歲那年重陽，明蓉蓉第一次裝病瞞著家裡人偷偷跑了出去，在琳琅滿目的大街上看這也新奇，看那也新奇。不遠處傳來人群的哄鬧聲，她好奇地覓聲過去，擠在人群中看著葉舟從馬上一個翻身下來，把丟向他的手帕重新還給了心懷旖旎的少女，引起一陣的尖叫。