喬蘅有些驚愕道：「這是為何？」

李嬤嬤也不知道內情，搖了搖頭。

喬蘅沒再搭理這些瑣事，天色漸暗，喜婆已經在外間催促，賜婚新婦是要學禮儀規矩的，她沒再耽擱。忙完後已經到了亥時，多日行路的疲乏湧上來，喬蘅梳洗之後便沉沉睡下。

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次日是個晴朗天氣，燕京早早的熱鬧起來，原因無他，名聲在外的燕指揮使要成親了。

喬蘅起的很早，梳洗、淨面、上妝……她的容貌氣質在整個揚州府都是數一數二的，穿上殷紅的嫁衣，聽著外頭的嗩吶聲，坐在銅鏡前靜靜等著吉時。

比起來喜婆的緊張，她顯得過分平靜了些。看著喜婆頻頻往外看的模樣，喬蘅打發她去外間等著接親隊伍來。

「姑娘……」李嬤嬤悄悄過來，袖中掩著一本冊子，面上有些為難。這種閨中用品，她不知該不該給出去。

「嬤嬤，你昨日不是出去打聽了嗎？」喬蘅沒有在意李嬤嬤的心思，她溫和道，「你聽到的，不管真假，都給我講講吧。」關於這個夫婿，她要多多掌握一些消息。

「是。」

李嬤嬤略略鎮定，道：「燕氏一族是京都戰功顯赫的百年勛貴，頗得民心，稱得上簪纓世族。因為燕家祖上曾跟隨太祖征戰南北，有過開國之功，所以在我大縉朝的地位一直都超然。您要嫁的這位就是當今燕老太爺的親嫡孫，燕世子，又稱燕指揮使。這位燕指揮使年輕輕輕卻手腕冷酷，性子桀驁，蔑視綱常是家常便飯，燕京上下稱他為大魔王，可見其相當不好相與。」

喬蘅聽罷，卻搖頭輕道：「功蓋高主，豈能長久。」

這般聽起來驚艷絕倫、一身逆骨的少年，豈能甘願被帝王的一紙婚書給束縛住？旁人覺得風光，她卻覺得未必。

不過多說無益。喬蘅把這些心思壓在心底，對李嬤嬤道：「你去瞧瞧幾時了？可別誤了吉時。」

李嬤嬤出去了一趟，好一會過後才回來，喜婆跟在一旁神色慌忙。沒等喬蘅詢問，喜婆便道：「姑娘，大事不妙！方才遲遲沒聽見燕府的動靜，小廝過去一看，燕世子根本不在府中！」

她額頭冒汗，焦急道：「馬上就到吉時了，外頭的人都在議論，這可如何是好啊？」

喬蘅一愣，縱然她再冷靜也沒想到臨到頭會出現這種岔子，道：「燕府的接親車隊呢？故意讓新郎官逃跑了？」

喜婆道：「燕府的接親車隊也很著急，方才等不來燕世子，他們不得已之下空著馬車上路了，這會恐怕已經快到了！」

原來不是陰謀，那邊好辦了。喬蘅努力鎮定下來，輕聲細語寬慰道：「不妨事，出的岔子不在我們，一切就當作不知道。接親車隊吉時能到嗎？能到，我們就按時上路。」

喜婆估算了下時間，道：「能到，莫約一柱香後就到吉時。」

「好。」

喬蘅唇邊牽出一抹溫柔得體的笑容，白皙清麗，宛如春日梨花盛開。她道：「婆婆，給我蓋紅帕吧。」

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燕府坐落在平康坊的長慶街上，紅喜掛檐，朱門大敞。

吹啦嗩吶，賓客盈門。

喜轎落在燕府門口，喬蘅在眾目注視之下，淡然自若地下了車。喜婆婆在旁邊摸著汗繃著嗓子唱曲兒，喬蘅獨自邁過門檻走進燕府大門。